Wie onlangs een oproep deed bij de brandweer, had het misschien al gemerkt. De brandweerpost Tielt van zone Midwest maakt gebruik van een drone die boven op het dak van het Sint-Andriesziekenhuis gestationeerd staat. Het is een onderdeel van een proefproject over heel Vlaanderen. In heel de zone zijn er op dit moment vier drones operationeel.
“Het is een proefproject dat loopt tot eind dit jaar”, opent brandweerofficier Rob Nachtergaele. “We mogen de drones gratis gebruiken van Citymesh, zij kregen daarvoor subsidies van de federale overheid. Tijdens deze testfase willen we zoveel mogelijk data verzamelen. Momenteel hebben we vier drones actief: in Koolskamp, Roeselare, Ingelmunster en hier in Tielt.”
Volledig geautomatiseerd
De drone in Tielt vliegt uit vanaf het dak van het Sint-Andriesziekenhuis en wordt ingezet bij een brede waaier aan interventies. “Het gaat zeker niet enkel om zware incidenten, het systeem is volledig geautomatiseerd. Afhankelijk van de noodoproep die binnenkomt, stijgt de drone op en er zijn drie vaste centrales waaruit erkende piloten de vlucht uitvoeren”, vertelt Nachtergaele.
“Er zijn drie vaste centrales waaruit erkende piloten de vlucht uitvoeren”
De drone heeft een bereik van vijf kilometer, vliegt op ongeveer 90 meter hoogte en kan een halfuur in de lucht blijven.
Ook beperkingen
De beelden die de drone doorstuurt, zowel normale als infrarood, zijn meteen zichtbaar voor de ploeg onderweg. “Zo kunnen we al tijdens de rit een beter beeld krijgen van wat er aan de hand is. Dat helpt om sneller de juiste middelen in te zetten of tijdig versterking te vragen.”
Volgens de brandweer is het systeem een duidelijke meerwaarde, al zijn er ook beperkingen. “De vliegtijd is beperkt en eens de drone terugvliegt, kunnen we de beelden niet meer herbekijken”, aldus Nachtergaele.
Wat er na de testperiode zal gebeuren, is nog niet duidelijk en ligt vooral bij Citymesh. (WB)
