De Belgische rederij Exmar hoopt tijdens de tweede helft van 2009 over de nodige vergunningen te beschikken om te kunnen starten met de voorbereidingen voor de uitbreiding van de gasinstallaties in Zeebrugge. Dat heeft CEO Nicolas Saverys woensdag gezegd in Zeebrugge. Fluxys zal in Zeebrugge een aanlegsteiger bouwen voor LNG-schepen die over een eigen vergassingsinstallatie beschikken. Exmar zal de schepen leveren. De investering in Zeebrugge bedraagt 125 miljoen euro.
Zeebrugge staat momenteel in voor 15 procent van de aardgasbevoorrading in Europa. Als de nieuwe installatie er komt, kan dat aandeel sterk stijgen. “Met de investeringen van Fluxys en Exmar zullen we als haven in staat zijn om op onszelf West-Europa van aardgas te voorzien”, zegt havenvoorzitter Joachim Coens die de plannen van Fluxys en Exmar volledig steunt.
De nieuwe aanlegsteiger zal komen tussen de bestaande LNG(tot vloeistof gekoeld aardgas)-terminal en het Sterneneiland. Dat is een kunstmatig aangelegd natuurgebied in de haven. “Door de wijzigingen aan de top van Fluxys zal de beslissing over het project nog even worden uitgesteld. Maar in de tweede helft van het jaar verwacht ik een doorbraak”, zei Nicolas Saverys. “We hebben twaalf maanden voorbereidingstijd nodig als alle vergunningen zijn afgeleverd.”
De nieuwe installatie zal één LNG-schip per week kunnen ontvangen. Exmar is de enige rederij ter wereld die over tankschepen met een eigen vergassingsinstallatie beschikt. “Vandaag heeft Zeebrugge deze capaciteit nog niet nodig. Maar als er door conflicten gaskranen worden dichtgedraaid, zal de rol van Zeebrugge in de bevoorrading zeker vergroten”, licht Saverys toe.
Volgens havenvoorzitter Joachim Coens zal het Sterneneiland, waar zeldzame zeevogels broeden, in de Oostelijke voorhaven nog niet moeten verdwijnen. “Op lange termijn zal dat wel gebeuren maar daar zijn de natuurorganisaties van op de hoogte”, zegt Coens. “Er zijn alternatieven langs de Kust.” (Bron: Belga)
