“Een godsgeschenk voor een wielerfreak als ik”

Zondag 25 juni weten we wie Philippe Gilbert opvolgt als Belgisch kampioen wielrennen. Sporza-medewerker Hannes Tahon (27) uit Koolskamp zal die dag én de komende Ronde van Frankrijk in het wiel zitten van Michel Wuyts en José De Cauwer.

Er doen het hem niet veel na: amper drie jaar afgestudeerd en klaar om zijn derde Ronde van Frankrijk van dichtbij te volgen. “Het BK is een goeie generale repetitie”, weet Hannes, die in de commentaarcabine Michel Wuyts en José De Cauwer ondersteunt. Hannes studeerde in 2014 af als sportjournalist. Een jaar eerder deed hij al zijn stage bij Sporza, waar hij nadien aan de slag bleef als medewerker. Op vandaag vult hij de website van Sporza aan en assisteert hij ook bij wielerwedstrijden. Hannes, die als kind al gefascineerd was door de koers, zag zo zijn jongensdroom in vervulling gaan.

“Ik vind altijd weer nieuwe uitdagingen in mijn job. Tijdens de Tour vorig jaar ben ik erin geslaagd om Katarina Smolkova (de vrouw van Peter Sagan, red.)in de commentaarcabine op de Champs-Elysées te krijgen. Op de tweede rustdag in Zwitserland ben ik naar het hotel gereden, waar ik twee uur gewacht heb. In mijn beste Slovaaks, dat ik geleerd had op YouTube, heb ik haar aangesproken. Ik had ook Belgische chocolaatjes bij. Dat charmeerde haar wel.(glimlacht) Dit jaar wil ik opnieuw iets gelijkaardigs forceren.”

Tijdens het BK en straks de Tour zit Hannes dus letterlijk naast José De Cauwer, net als eerder dit jaar al het geval was tijdens de grootste koersklassiekers zoals de Ronde. “Ik luister naar de koersradio en speel zaken door die niet in beeld te zien zijn. Ik geef ook wat rennersinfo door en de vragen die binnenkomen via Twitter. En niet onbelangrijk: ik zorg er ook voor dat ze geen honger of dorst hebben. Elke dag samenzitten in zo’n kleine ruimte valt heel goed mee. We hebben veel gemeenschappelijke interesses, maar het is vooral werken geblazen. Ze leggen de lat – terecht – hoog. Ik ben heel gelukkig met mijn job. Voor een wielerfreak als ik is dit een godsgeschenk.”

Wie het BK wint? “De sterksten zullen overblijven. Ik ben heel benieuwd wat Wout Van Aert zal doen. Het zou mooi zijn als er een West-Vlaming of een van de broers Naesen wint: mannen die in vorm zijn en een goede band onderhouden met ons, journalisten. Voor de Tour ben ik vooral benieuwd naar de strijd voor de groene trui.” Leuk detail: Hannes is ook lid van het organiserende comité van het Kampioenschap van Vlaanderen, beter bekend als Koolskamp Koers. “Ik ga elk jaar langs. Het is leuk dat de koers nu uitgezonden wordt op televisie. Alleen jammer dat het niet bij ons is.” (lacht)