Ze scoorden tal van hits, en ze blijven optreden. The Three Degrees staan binnenkort twee keer in België. Op vrijdag 17 oktober in Capitole in Gent en op vrijdag 31 oktober in Casino Foyer in Kursaal Oostende. Tijd om even bij te praten met het langst zittende lid van de groep, Valerie Holiday.
Vandaag spreken we elkaar omdat ‘The Three Degrees’ binnenkort afzakken naar België. Niet één, maar twee keer. Ik voel me vereerd om vandaag met je te mogen praten. Hoe gaat het met je Valerie?
Valerie Holiday: “Het gaat goed met mij. We zijn net begonnen met de tournee. Dus ik moet nog een beetje wennen aan het tijdsverschil en het heen en weer rijden naar de verschillende zalen. Maar tot nu toe was elke avond fantastisch!”
Misschien eerst even over jullie komst naar België. Want ik zag online jullie zijn hier al vaker geweest, wij houden van ‘The Three Degrees’, wat vinden jullie van België?
Valerie Holiday: “Ja, enorm! Ik ben dol op het eten en de mensen zijn er ook heel aardig! We hebben wat vrienden in België. Het is er erg leuk en we hebben vaak contact. Dus ja, het is een van onze favoriete bestemmingen.”
Je bent momenteel op tournee doorheen de UK en Europe? Hoe was de show in Birmingham?
Valerie Holiday: “We zijn met de tour begonnen op 7 oktober. De show van gisteren was geweldig. Het publiek was fantastisch. Ik vind het geweldig dat de energie altijd zo positief is. Het geeft je een soort boost als je daar op het podium staat, het is prachtig.”
Dus de lat ligt hoog voor België?
Valerie Holiday: “Het publiek in België is altijd fantastisch, dus dat zal geen probleem zijn (lacht)!”
Wat doet dat met jullie om nog steeds zo populair te zijn en te kunnen touren door de UK en Europa?
Valerie Holiday: “Het is geweldig. Als je in de muziekindustrie begint, weet je nooit precies hoe lang je het geluk zal hebben om het vol te houden. Dus ik ga niet zeggen hoeveel jaar The Three Degrees al bestaan (lacht), maar het is al fantastisch geweest. En we zijn erg dankbaar dat onze muziek vandaag nog net zo fris klinkt als toen we het voor het eerst opnamen en uitbrachten. De teksten slaan nog altijd aan bij alle generaties en iedereen houdt van de boodschap in elk nummer. Het is geweldig om op zo’n goede manier gesteund te worden.”
Hoe ziet jullie dag eruit? Wat doen jullie zo allemaal als jullie in de avond een show hebben? Zijn het drukke dagen?
Valerie Holiday: “We hebben dus ons eigen bus waarin we met z’n drieën reizen. Gisteravond waren we in Birmingham. Vandaag zijn we in Londen, dus dat is een behoorlijk eind rijden. Helaas, omdat de show gisteravond zo laat was, zaten we niet voor 4 uur in ons bed. Dus vandaag wordt een zware dag, want we hebben niet veel geslapen. En voor een artiest is dat dodelijk. Je moet echt kunnen ontspannen. Hopelijk zal het publiek vanavond goed zijn. Ik hoop dat mijn stem het volhoudt! Maar we hebben binnenkort een vrije dag. Ik kijk er echt naar uit om dan een beetje uit te rusten.”
Jullie hadden heel veel hits. Wat doet dat met jullie om te zien dat een nummer zoals ‘When Will I See You Again’, nog steeds zo populair is? Ook bij de nieuwe generaties.
Valerie Holiday: “Het is absoluut fantastisch als je naar het publiek kijkt en je ziet de jongere mensen, dat is heel fijn. En als ze daar staan en je liedje meezingen, krijg ik kippenvel.”
Ik zag ook in jullie discografie dat er de laatste jaren geen nieuwe muziek meer is verschenen, is dat een bewuste keuze? Of is er toch een kans dat er in de toekomst nog iets nieuws verschijnt?
Valerie Holiday: “Ik weet het niet. Gezien de huidige situatie in de muziekindustrie is het moeilijk om iets te vinden binnen de niche waar we ons bevinden qua muziek. Het is altijd moeilijk om materiaal te vinden die echt voor ons werkt. En ik denk dat we al zo’n prachtige muziek hebben. We hebben dus echt geen haast om de studio in te duiken en iets nieuws te maken, maar mocht er iets speciaal voorbij komen, dan staan we er zeker voor open.”
Jullie hebben tal van albums uitgebracht, verschillende stijlen, is er zo 1 moment die je altijd zal bijblijven? Misschien is het wel iets heel minimalistisch? Misschien iets dat gebeurde tijdens het opnemen?
Valerie Holiday: “De ontmoeting met Prins Charles, die nu natuurlijk Koning Charles is, zal altijd een hoogtepunt blijven in onze carrière. De bijnaam die we toen kregen, ‘Charlies Angels’ was absoluut fantastisch.”
Jullie treden nu al zo lang op, zitten in die muziekindustrie, wat is nu het mooiste moment als je op alles terugkijkt?
Valerie Holiday: “Oh my god, er zijn er zoveel geweest. Elke keer als je naar een ander land gaat, een andere stad, is de sfeer anders, het is altijd geweldig. Je krijgt dus altijd dat ‘wow’-gevoel.”
Ik vraag me ook af: jullie hebben de muziekindustrie ook zien veranderen, zien evolueren, hoe kijk je naar de muziekindustrie vandaag?
Valerie Holiday: “Ik luister graag naar allerlei soorten muziek, dus ik vind het prima zoals het nu gaat. Het is een andere tijd en dat moeten we accepteren.”
Ik interview heel wat artiesten, en ik krijg heel vaak te horen dat de muziekindustrie een ‘eenzame’ plek is, want je hebt veel fans, maar het kan ook een eenzame plek zijn, herken je dat of vind je dat totaal niet?
Valerie Holiday: “We hebben het behoorlijk druk, en we zijn met z’n drieën (lacht). We kunnen het heel goed met elkaar vinden!”
Zijn er dan ook dingen waarvan je denkt, die wil ik nog eens doen? Hebben jullie nog bepaalde dromen?
Valerie Holiday: “Onze droom zou zijn om nog naar andere plaatsen in de wereld te gaan, waar we nog niet zijn geweest. Dat zou heel leuk zijn. Ik zou er ook niets op tegenhebben om nog een hitje te hebben! Dus is er iemand die een hit voor The Three Degrees wil schrijven? (lacht)”
Jullie hebben heel wat albums gemaakt, heel wat hits, zoals ‘When Will I See You Again’, ‘Dirty Ol’man’, ‘The Sound of Philadelphia’, maar heb je misschien ook een favoriet nummer dat minder gekend is van jezelf? Stel je moet iemand een introductie geven tot The Three Degrees: welk nummer zou je hen dan aanraden om te luisteren dat minder gekend is?
Valerie Holiday: “Hmm, een minder bekend nummer… We hebben er één in de show zitten. Het heet ‘Get Your Love Back’ en was niet per se één van onze grootste hits, maar het heeft wel genoeg bekendheid, dus hebben we het in de show gestopt.”
Is de setlist eigenlijk iets dat jullie samen in elkaar stoppen? Of hoe werkt dat?
Valerie Holiday: “Als oudste lid en enige overgeblevene uit het ‘Fayette and Sheila’-tijdperk ben ik degene die zich meestal met dat soort zaken bezighoudt. Ik ben meestal degene die gaat zitten en de setlist voor de show bepaalt. En wat we voor of na een nummer gaan zeggen. Ik ben erg dankbaar voor de nummers die we hebben, want het is makkelijk om iets samen te stellen dat echt goed is.”
Zoals ik zei binnenkort twee shows in België, eentje in Gent en Oostende, wat mogen de mensen van die shows verwachten?
Valerie Holiday: “We willen dat je in een feeststemming komt. We willen dat je zingt, danst, … We zullen het publiek uitnodigen om met ons mee te zingen. En dat ze genieten, dat ze het gevoel hebben dat het oké is om te dansen en dat ze een leuke avond hebben.”
Heb je bepaalde herinneringen met België, want jullie zijn hier al een paar keer geweest?
Valerie Holiday: “Jazeker! We verbleven in Blankenberge. En het was fantastisch. We waren een seizoen lang te gast in ‘Het Witte Paard’ en hebben daar enorm van genoten! We kijken er erg naar uit om terug te gaan naar Oostende, want dat is een van onze favoriete steden.” (Padi & Jérémie)
Tickets en info: www.concertevents.be – www.ticketmaster.be – 0479 31 84 55.