Uitgerekend op haar zeventigste verjaardag, trok zangeres Margriet Hermans samen met haar dochter Celien de theaters in om er te vertellen over de ijzersterke band tussen moeder en dochter. Dat doen ze nog tot het eind van deze maand in hun gezamenlijke show ‘Kwestie van DNA’, een voorstelling van ruim negentig aaneensluitende minuten die geen moment verveelt. “Het is dat we tijdens een theatershow een timing te respecteren hebben, maar als het aan ons mama lag duurde de show meer dan vijf uur”, is dochter Celien duidelijk. In twee maanden tijd staan er vijftien shows op de planning, maar onze provincie is voorlopig nog niet vertegenwoordigd. Al is er verbetering op komst. Zo kondigde het gezin Hermans tijdens ons gesprek aan dat er ook volgend jaar een verlengstuk komt aan deze show en ze dan zeker al Ieper zouden aandoen.
Dat de mensen nu kunnen komen kijken naar deze tournee, is eigenlijk een rechtstreeks positief gevolg van de coronapandemie die de wereld in 2020 en 2021 in haar ban hield. Omdat iedereen plots binnen moest blijven en bijgevolg logischerwijs eveneens elke vorm van cultuur verboden was, konden ook artiesten geen contact meer behouden met hun fans. Tot sociale media de oplossing aanreikte. “Tijdens die periode hebben we heel wat live-interventies via Facebook gedaan, waarbij mama en ik vaak samen nummers zongen. Ik had het idee ontleend via een Amerikaanse zangeres die een soortgelijk initiatief had op Instagram. Omdat ik zelf niet zo vertrouwd was met dat platform en ik via Facebook wel meer bereik had, had ik het op die manier gedaan”, vertelt Celien. “Aanvankelijk deed ik dat alleen, tot mensen vroegen waarom mama eens niet mee kwam zingen. Uiteindelijk hebben we dat met Moederdag 2020, nu vier jaar geleden, voor het eerst gedaan tijdens een zogeheten Moederdagspecial en daar heeft mama de smaak te pakken gekregen en hebben we dat vaker gedaan.” Ook Margriet herinnert zich de periode nog alsof het gisteren was. “Ik miste het eigenlijk wel om op een podium te staan, want we mochten in die periode niet optreden. Daarnaast kwam nog eens dat Celien tijdens de toen geldende maatregelen mijn enige knuffelcontact was. Tot ze met het idee van die Facebook Live afkwam. Ik had totaal geen idee wat dat was en hoe dat in zijn werk ging. Achteraf gezien bleken best wel wat mensen dat gezien te hebben en kregen we tot niet zo lang geleden de vraag om dat nog eens te doen”, weet ze.
“Alleen is het leven de voorbije jaren wel weer hernomen en zijn onze agenda’s weer rijkelijk gevuld, waardoor het niet echt ideaal was om nog momenten te zoeken waarin we dat konden doen. Daarom hebben we beslist om het meteen in het groot te doen in de vorm van een theatershow. Maar het is meer dan het zingen alleen. Zo maken de mensen tijdens de show echt wel kennis met ons, met ons DNA, krijgen ze tijdens de voorstelling inspraak en kunnen ze op het einde beslissen of we inderdaad erg op elkaar lijken of dat er toch meer verschillen zijn dan we zelf dachten. Het alleszins echt wel eens show van ons voor de mensen. Het is natuurlijk leuk om het samen te doen, maar het is echt gegroeid door de warmte die we van de mensen kregen tijdens die coronaperiode en daarna”, aldus Celien. Tijdens de voorstelling passeren niet alleen eigen nummers, maar ook nummers van andere artiesten. Zo komt onder meer ABBA langs en krijgen we ook een bloemlezing uit de glorieperiode van het Eurovisiesongfestival. “Ook dat is voortgevloeid uit die Facebook Lives”, weet Margriet. “We hebben dat toen ook gedaan en mensen reageerden daar ontzettend positief op. Komt er nog eens bij dat het nummers zijn waar we zelf ook veel plezier aan beleven en die we erg graag brengen.”
De show zelf, die ging dus op 17 maart van dit jaar in première in cultuurcentrum De Warande in Turnhout, de regio waar de familie Hermans woonachtig is. In eigen streek dus én zoals eerder aangehaald, ook op een bijzonder heuglijke dag. Al zag Margriet nog andere linken. “De keuze om de première op 17 maart te doen was eigenlijk niet meer of minder dan de beschikbaarheid van de zaal. Die was die zondagmiddag nog vrij en voor mij was het gemakkelijk om te onthouden. Komt er nog eens bij dat voor mij de cirkel ook helemaal rond was om dat te mogen doen op de dag dat ik zeventig werd. Want in 1985 was ik precies op mijn verjaardag te gast bij Marc Dex in taverne ‘Klaveren Drie’ in Kasterlee en mocht ik voor het allereerst optreden. En hoewel er voor mij niets vanaf hing en het puur amusement was, waren ze blijkbaar wel allemaal onder de indruk toen. Wist ik veel dat ik bijna veertig jaar later nog steeds op een podium zou staan. Ik stond in die tijd namelijk nog gewoon in het onderwijs als lerares Frans.”
Tijdens de ruim negentig minuten durende voorstelling, krijgt het publiek vaak ook stemrecht. Zo liggen er maskers op de stoelen, waarbij de toeschouwers de kant van Margriet dan wel die van Celien moet kiezen. “Er zijn een paar momenten tijdens de voorstelling, waarin het publiek mag kiezen welk nummer er gespeeld wordt. Dat heeft al een paar keer tot onverwachte wendingen geleid, dus voor ons is het ook elke keer weer afwachten welk nummer het wordt. Natuurlijk hebben we elk nummer op voorhand wel al uitgebreid gerepeteerd met de hele ploeg, maar er zijn toch momenten bij waarop de band last-minute nog van partituur moet veranderen”, geeft Celien mee.
We hebben al een paar shows achter de kiezen, maar lijken moeder en dochter Hermans wel zo hard op elkaar dan ze denken? Zijn er dingen van de ander die ze ook aan zichzelf merken? “Tijdens de voorstelling, hangen we ons verhaal op aan vijf DNA-strengen, dus veel mag ik er nog niet over verklappen. Maar ik herken zeker dingen aan Celien die ik ook aan mezelf merk. Ondanks dat er veel verschillen zijn, lopen veel lijnen toch gelijk. Kijk maar naar haar zangtechniek, die herken ik perfect bij mezelf”, vindt Margriet. Celien haalt meteen een concreet voorbeeld aan. “Met het ouder worden, vind ik dat mijn stem meer op die van mama begint te lijken. Vroeger was die heel verschillend, maar tegenwoordig is dat niet meer zo het geval. Zo had zij onlangs een studiodag voor een demo en daarin zing ik meestal de backing vocals. Wat later kwam ze naar mij om me te zeggen dat ik leuke dingen gedaan had met mijn stem, maar wonderwel was ik die dag niet eens daar geweest. Ze was het wel degelijk zelf en als we achteraf samen de opnames beluisterden, klonk het door de hoge noten inderdaad alsof ik ze had ingezongen. Dat was best wel gek.”
Over de vraag of er nog toekomst zit in ‘Kwestie van DNA’, moeten Margriet en Celien niet lang nadenken. “Ik ben tijdens de brainstorm heel veel dingen te weten gekomen die ik in die 31 jaar nooit geweten heb. Over haar kinderjaren, natuurlijk, maar ook een grappig element over onze peters. Zo is mijn peter nonkel Jef en bleek ook mama haar peter Jef te heten. En zo hebben we best nog heel wat verhalen die we kunnen vertellen als we ooit een ‘Kwestie van DNA 2’ overwegen. En graag met dezelfde ploeg ook, want dat wil ik ook nog vermelden. Het zijn niet alleen wij twee die op het podium staan, maar het zijn ook de muzikanten achter ons en de entourage errond. Ook zij zitten voor een deel in ons DNA”, maakt Celien duidelijk. Maar eerst is er nog de herneming van de huidige DNA-show, in het voorjaar van volgend jaar. “Daarbij zouden we ook zeer graag naar Oost- en West-Vlaanderen komen, want die provincies ontbreken eigenlijk echt wel op onze tourlist. Bij deze doen we toch graag een warme oproep naar hun culturele centra om ons te boeken. Al gebiedt de eerlijkheid ons ook wel om te zeggen dat we voor het huidige theaterseizoen misschien gewoon ook te laat waren met onze aankondiging. Vaak boeken culturele centra zeer lang op voorhand. Maar wie weet is er nog wel wat ruimte voor ons in de programmatie van het volgend cultuurseizoen? Al kan ik wel al in primeur vertellen dat we in het voorjaar van 2025 al zeker in Ieper zullen staan! Dus, West-Vlaanderen, we komen eraan! En als het aan ons ligt, dan hopen we dat er tegen die tijd nog andere steden en gemeenten in jullie provincie zijn die we mogen aandoen!” (PADI & Tom)
‘Kwestie van DNA’ loopt nog tot het eind van deze maand in verschillende steden en gemeenten in Vlaanderen. Meer info is te vinden via http://www.margriethermans.eu/ ofhttp://www.celien.eu/.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier