Zondagavond: festivalorganisator Carl Windels zag er na zo’n drukke periode vermoeid uit, maar ondanks zijn vermoeidheid zagen we hem toch glunderen. De reden? De 36ste uitgave van het Labadoux Festival werd over de hele lijn een succes met sterke optredens, zo’n 14.000 bezoekers én gelukkig ook weinig regen.
We informeerden naar het aantal bezoekers: “Ik denk dat we dit jaar terug een stukje groei hebben en dat we zo’n 14.000 bezoekers mochten verwelkomen. Er kan nog altijd wat volk bij, maar het is nu op een leuke manier gezellig druk. Op zondagnamiddag heb je écht een familiegevoel. Overal is er iets te beleven, met een leuk weertje. Qua terrein blijft het altijd wat jongleren om met de voorziene m² van het festival om te gaan, maar de bestuursploeg is heel creatief. Met de uithoeken bedachten we iets origineels en daar staat die DJ Stage en Busker Stage. We maakten ook de keuze om de pubtent terug in het leven te roepen. Soms moet je leren uit het publiek dat kan verrassend zijn. We zorgden ook voor méér folkgroepen. Dat sloeg duidelijk aan. Programmatorisch is iedereen in superrelatieven tevreden. We maakten een evenwichtig programma, waarmee we meerdere mensen raken. We hebben een trouw publiek. Het zijn geen gemakkelijke omstandigheden om een festival uit te bouwen. Na de coronatijd kwam de economische crisis om de hoek kijken. Leveranciers verhogen hun prijzen, artiesten slaan qua prijzen soms een beetje de pan uit. Voor ons is het jongleren om met de beschikbare middelen te kunnen overleven. We hebben vier lastige jaren achter de rug. Ik hoop dat het eindresultaat dit jaar wat beter wordt én dat is wel belangrijk voor onze verdere toekomst. We gaan toch een duidelijke evaluatie moeten maken.”
Soms scoort of valt het festival ook met het weer, maar jullie hadden dit jaar geluk. Juist toch?
Carl: “Het is een realiteit dat we met de klimatologische omstandigheden méér rekening moeten houden. Die kunnen extreem zijn in de ene of andere richting. Het kan extreem warm zijn op Labadoux, maar het kan ook extreem regenachtig zijn. De laatste twee jaar hebben we vooral te maken met enorm veel water in aanloop naar het festival die ons vastzet hoe we het moeten aanpakken. Vroeger konden we van een ‘hopelijk regen-niet scenario’ starten in de organisatie. Nu moeten we beginnen van een ‘regen scenario’. En hebben we mooi weer, dan hebben we geluk. Vorig jaar moesten we zelfs op het laatste moment ingrijpen met de parking en dus was de parking verder gelegen.”
Wat was de drukste dag? Is dat traditioneel de zondag?
Carl: “Ik kan dat moeilijk inschatten. Deze zondagnamiddag herleefde het hier toch. Het is mooi weer en het publiek is massaal aanwezig. Gisteren zat de tent afgeladen vol, nu zitten ze overal. Zowel in de tent, de kindertent als op het binnenplein. Het publiek is hier in bewegen en die genieten van alle puzzelstukken. We serveren op Labadoux als het ware een ijscrème met vele soorten bolletjes. Van hele kleine intieme concerten tot grote dingen. Van kleine sfeermakers tot grote sfeermakers. Het sociaal leuk konden we mooi openplooien. Dit is een mooie samenwerking.”
Heb je een persoonlijke favoriet in het voorbije weekend?
Carl: “Ik zag geen enkel optreden volledig, maar wat ik wel een goede keuze vond is die uptempo folk die we terug brachten. Ferocious Dog is daar een heel mooi voorbeeld van hoe je iedereen op sleeptouw kan nemen met tonen waarvan iedereen zegt: dàt is Labadoux. Als je dat voelt, als je die connectie maakt, dan weet je dat het goed is. Want je stelt geen programma samen enkel voor jezelf, maar wél voor het publiek.”
Wat zal er in de toekomst gebeuren met die twee podia DJ Stage en Busker Stage?
Carl: “Dat gaan we terug evalueren. Ik denk dat het wel goed is van daarin verder te gaan. Vorig jaar maakten de DJ’s een keuze, maar dat was té groot. Dat had niet veel aantrek. Nu is dat bescheidener. Dat is goed. De DJ’s hebben veel aanhang, zoals de vaste waarde Desperado. Maar we zijn geen DJ-festival, alhoewel we met die DJ-muziek toch een deel van de jeugdige bevolking bereiken.” (PADI)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier