Zondag 30 maart: de chalet op de Bruinberg in Oedelem zat vol voor de lunch voorafgaande aan de laatste derby. HOO Oedelem zou het, voor de eer, opnemen tegen de buren uit Beernem. De uitslag had geen enkel belang meer, de Oostvelders fusioneren toch met VVC Beernem. Hoewel: slechts twee spelers van Hogerop maken de overstap.
Jeugdwerking
In onze meer dan 40 jaar journalistieke carrière herinneren we ons levendig, in de vorige eeuw, toen de jeugd van Hogerop Oedelem zich amuseerde op een veldje dat bij de minste regen in een modderpoel veranderde. Anno 2000 kreeg de vereniging de beschikking over een gloednieuw terrein. De jeugdwerking scheerde hoge toppen. Een busje pendelde tussen de kerk van Ver Assebroek en het veld van HOO Oedelem. Plots ging het bergaf en bleef enkel nog de eerste ploeg over. Wroeters van het eerste uur Kamiel Van Hyfte, Marleen De Clercq en Raf Trenson werden er niet jonger op maar kregen assistentie van Olivier De Cuyper. Verdere verjonging bleef uit, niemand voelde zich geroepen om die sublieme voetbalclub in leven te houden.
Eigenheid
Toen Brian Van Belleghem T2 werd stelde hij onomwonden: ‘Het Oostveld moet op de voetbalkaart blijven’. Na de eerste training na Nieuwjaar werd de spelers medegedeeld dat er een fusie zou komen met Beernem. T1 Giovanni Windels zocht andere oorden op, Brian Van Belleghem blijft alleen over.
“Waar voor mij alles begon zal ik nu de poort sluiten. Er resten ons nog duels uit tegen Wingene en Tielt met daar tussenin de allerlaatste thuismatch tegen KFC Varsenare B. Dat wordt een emotioneel moment. Wij verloren met Chris Decock en Kamiel Van Hyfte twee voorzitters, die overleden na ziekte. De spelers zoeken andere oorden op, al blijft de sfeer super. Anderzijds, je optimaal opladen is moeilijk. Je weet immers dat alles weldra voorbij is. We organiseerden op 28 maart een quiz en op zaterdag 12 april volgt het slotakkoord: een wedstrijd tegen KFC Varsenare B gevolgd door een feestavond. Hoewel, ik verzeker je dat er tranen zullen vloeien. Volgend seizoen zal de accommodatie gebruikt worden door de jeugd van Beernem. De eigenheid van het Oostveld keert nooit meer terug. En waar ik zelf mijn trainerscarrière voortzet weet ik lang nog niet.” (JPV)