Het hing al een tijdje in de lucht en werd eind vorige week bevestigd. Cériel Desal (25) ruilt Wagner Bazin WB voor Soudal Quick-Step. In 2026 wordt hij mentor bij het Devoteam, het jaar nadien volwaardig lid van The Wolfpack.
Door een zitvlakletsel staat Cériel Desal even langs de kant. “Door de laatste etappe van de Renewi Tour door te bijten heb ik de blessure erger gemaakt”, zucht Desal. “Dat is mijn karakter. De dokter schreef me voor een week niet te fietsen. Ik hoop volgende week donderdag in Izegem weer te kunnen koersen. Lukt dat, dan zal ik de resterende weken van het seizoen nog heel wat eendagswedstrijden rijden.”
Over een contract voor 2026 en 2027 hoeft Desal zich al een tijdje geen zorgen te maken. “Na mijn goed voorjaar ben ik in mei in contact gekomen met Soudal Quick-Step”, verduidelijkt de Roeselarenaar. “Ook Alpecin-Deceuninck toonde interesse. Ik ben heel vereerd met die belangstelling trouwens. Voor mij was het niet moeilijk om voor Soudal Quick-Step te kiezen. De service-course is vijftien minuten van waar ik woon. Het is een ploeg waar ik al heel mijn leven naar opkijk. In de omkadering zitten veel mensen die ik ken.”
Neef
Bijna vijftien jaar geleden werd Desals neef Guillaume Van Keirsbulck lid van The Wolfpack. “Toen was ik negen of tien jaar”, herinnert hij zich. “Ik vond het waanzinnig om Guillaume in die kleuren te zien. Nu zal ik er zelf in koersen. Ongelooflijk vind ik dat. We zien een jaar bij het Devoteam als een mooie tussenstap. Omdat ik van een kleinere ploeg kom. Het is de bedoeling het Devoteam in de toekomst meer te betrekken bij de World Tour-ploeg.”
Desal, die in oktober 26 jaar wordt, groeit naar z’n sterkste jaren. “Renners die in het verleden vanuit mijn huidige ploeg doorstroomden naar de World Tour zijn allemaal nog wat sterker geworden”, weet de Roeselarenaar. “Bij mezelf merk ik elk jaar een beetje groei. Ik denk dat ik bij Soudal Quick-Step kan ontwikkelen tot pion voor het voorjaar. Eigenlijk kijk ik al lang op naar Tim Declercq. En hij wordt trainer bij de ploeg. Dat kan een mooi verhaal worden.”
