Het ongeluk in het Nederlandse Scheveningen, waarbij al minstens vier surfers om het leven kwamen, doet veel vragen rijzen. Kan zoiets ook bij ons gebeuren? “Die kans is quasi onbestaande”, stelt voorzitter Frank Vanleenhove van Surfer’s Paradise in Knokke-Heist ons gerust. Hij vermoedt dat de dikke laag schuim op de zee het leven gekost heeft aan de surfers. “Vermoedelijk zijn die surfers daarin terechtgekomen en zijn ze gestikt.”
Dinsdag werden twee lichamen uit het water gehaald bij een zoekactie naar een groep vermiste watersporters in het Nederlandse Scheveningen, nadat er ook maandag al twee mensen werden gevonden. Een vijfde lichaam werd dinsdag opgemerkt, maar is door de stroming weggedreven en daardoor nog niet geborgen. Momenteel is er nog onduidelijkheid over hoeveel watersporters om het leven kwamen. Ook over de identiteit van de slachtoffers is nog niets bekend.
Geen ongeval
Het ongeluk doet heel wat vragen rijzen. Kan zoiets ook bij ons voorkomen? We vroegen het aan Frank Vanleenhove, voorzitter van Surfer’s Paradise in Knokke, vlakbij de Nederlandse grens. “Zelf heb ik ook al in Scheveningen gesurft, dus ik ken de buurt daar wel een beetje”, zegt Frank. “Naast de havenmuur in Scheveningen is er een hoek waar er beschutting is voor de wind. De storm van zondag en maandag kwam recht uit zee. In deze periode van het jaar maakt de zee een kolkende beweging, waardoor de algen aan de oppervlakte komen en een soort schuim vormen. In de volksmond klinkt het dat de zee dan in bloei staat.”
“Door die hoek tussen het strand en de havenmuur is er blijkbaar een dikke laag van dat schuim ontstaan”, weet Frank. “Volgens de hulpdiensten ging het om een metershoge laag van dat schuim. Vermoedelijk zijn die surfers daarin terecht gekomen en zijn ze gestikt. Ik heb die hoek zelf al gezien en kan me inbeelden wat er kan gebeurd zijn. Waarschijnlijk kregen de surfers door de metershoge golven de kans niet om de kant te bereiken. Als zo’n golf over je komt, dan ga je even onder. Maar eens boven, hap je naar lucht van zodra de golf is gepasseerd. Nu kregen ze de kans niet om lucht te happen en hapten ze alleen maar schuim. De hulpdiensten moesten zelf ook vechten tegen die dikke laag schuim.”
De kans dat een dergelijk probleem zich bij ons vormt, is volgens Frank Vanleenhove quasi onbestaande. “De kans is inderdaad klein dat zoiets bij ons gebeurt. Gisterenavond waren we zelf nog aan het surfen tot zonsondergang en deze morgen stonden we al opnieuw paraat. Bij ons is er geen enkel probleem”, verzekert de voorzitter. “Er is ook wel van dat schuim, maar dat reikt hier maar tot kniehoogte. Op sommige plaatsen hoogstens tot aan de heupen. De wind waait bij ons ook pal op het strand, waardoor de kans eigenlijk onbestaande is dat zich een metershoge laag schuim gaat vormen. Tenzij er een hoek gevormd wordt ter hoogte van een havenmuur of een pier, maar dat hebben we hier niet.”
Metershoge golven
“Wat er uiteraard altijd wel kan gebeuren, is een ongeval op het water”, waarschuwt Frank. “Maar dan nog zijn er veel meespelende factoren waardoor de kans klein is dat je de oever niet meer kan bereiken. De Noordoosterstorm van de afgelopen dagen zorgde voor golven tot wel drie meter hoog. Surfers die op zo’n moment in het water gaan, zijn mensen die weten wat ze kunnen en die ook geen onnodige risico’s gaan nemen. Ze hebben ook een wetsuit aan van 5 millimeter en samen met hun andere beschermingsmiddelen zorgt dat ervoor dat ze blijven drijven op het water. Ook hun surfplank werkt als reddingsboei. Onze surfers zijn zeker goed beschermd.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier