Thuisrijder Andy Lefevere geeft R5’s het nakijken in Rally van Staden

De Rally van Staden draaide, net als de TBR Rallysprint en de ORC Rally, uit op een secondenstrijd voor de zege.

Ditmaal ging het tussen Andy Lefevere en de R5-wagens en het was opnieuw Andy Lefevere die aan het langste eind trok. De autohandelaar uit Staden behaalde daarmee zijn derde zege op rij.

Vanaf de eerste klassementsproef trok Andy Lefevere ten aanval en tijdens de eerste omloop realiseerde hij alle beste tijden. Met een voorsprong van negen seconden op Vanneste en dertien seconden op Verschueren had Lefevere wel een marge, maar de onderlinge verschillen bleven klein.

Zowel Davy Vanneste als Vincent Verschueren trokken tijdens de volgende omlopen alle registers open, maar kwamen een handvol seconden tekort om Lefevere nog te kloppen. “Ik had bijna geen tijd om deze rally voor te bereiden”, aldus Andy Lefevere. “Het was de hele week zo druk in de garage. Vandaag heb ik een rally gereden die volledig past in mijn filosofie : nooit opgeven en blijven gaan tot de allerlaatste meter. Ondanks het feit dat de R5 wagens sneller zijn dan mijn Mitsubishi ben ik er altijd blijven in geloven. Ik moet wel toegeven dat we tijdens de laatste twee klassementsproeven alles of niets gespeeld hebben om zowel Verschueren als Vanneste af te houden.”

Vincent Verschueren moest uiteindelijk vrede nemen met de tweede plaats en besefte maar al te goed dat hij de rally verloor tijdens de eerste omloop. “We waren deze morgen blijkbaar niet wakker genoeg, maar dit was voor ons een leuke oefening voor de komende Omloop van Vlaanderen“. Davy Vanneste had zowat de zelfde uitleg: “We hebben het deze morgen laten liggen. Het is een mooi, maar moeilijk parcours dat ik eigenlijk niet zo goed ken. Het was heel lang geleden dat ik hier nog aan de start stond.”

In de strijd voor de verdere ereplaatsen gingen zowel Bert Coene als Steve Bécaert al snel in de fout en zo kon Lorenzo Bossu de vierde plaats inpalmen voor Pieter-Jan Maeyaert die voor de gelegenheid de Ford Fiesta R5 van Bernd Casier gehuurd had. Filip Pyck werd zesde algemeen en was de snelste groep N. Hij kon nog net de Historics voorblijven.

Paul Lietaer haalde het van Bert Cornelis bij de Historics en werd daarmee zevende algemeen. “Tijdens de derde omloop kwam het stuur los op de proef van Westrozebeke. We verloren meer dan een minuut en na een noodreparatie moesten we gaan achtervolgen op Bert Cornelis. Het werd een nipte, maar oververdiende zege. De Ford Escort maakt nu plaats voor de Subaru Legacy tijdens de Omloop van Vlaanderen.”

(FM – Foto DM)