Chris Van De Maele trok vrijdag 28 februari niet alleen voor het allerlaatst de deur van de Oostendse stedelijke havendienst dicht, maar meteen ook een streep onder bijna 400 jaar stedelijke maritieme service. Ere-havenkapitein Patrick Vermandel ontdekte nog een opmerkelijke toevalligheid.
Eind vorige week trok Chris Van De Maele als allerlaatste medewerker van de stedelijke havendienst de deur van de havenmeesterij dicht aan de Demeysluis. Toen die in het slot viel, betekende dat meteen het einde van deze dienst in Oostende. Een nautische autoriteit van de stad die bijna 400 jaar met de havenbedrijvigheid verweven was. Niet alleen betrokken bij de kaapvaart, de memorabele Oostendse Compagnie, Oostende als vrijhaven, de bijna 150 jaar mailbootverbinding Oostende-Dover, de IJslandvisserij, de twee wereldoorlogen maar ook bij het begin van de offshore industrie.
En ere-havenkapitein Patrick Vermandel, op rust, maar niet met rust, kruidt het verhaal nog straffer: “Onlangs, bij het doornemen van mijn paperrassen, viel mijn oog op het aantreden van de allereerste havenkapitein: 14 november 1614. Blijkt dat dit nu ook exact de datum is waarop ik precies 399 jaar later mijn ambt neerlegde. Was ik een jaartje langer in dienst gebleven dan kon de havenkapiteindienst haar 400ste verjaardag vieren.”
(ML)
Meer in Krant van West-Vlaanderen, editie De Zeewacht van 14 maart
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier