Braindrain in Westhoek keert om

Redactie KW

De braindrain West-Vlaanderen blijft verontrustend groot, maar in de Westhoek zien we de eerste tekenen van een kentering. Uit een recente studie bij 1100 laatstejaars uit het secundair onderwijs blijkt dat Westhoekjongeren meer gehecht zijn aan hun streek dan hun leeftijdgenoten elders in de provincie. Westhoekjongeren willen verder studeren en later ook werken in West-Vlaanderen. Dat staat in schril contrast met de realiteit vandaag.


Elk jaar verlaten zo’n 800 hoogopgeleide jonge mensen de Westhoek. Een verarming voor de streek en vooral voor de economische toekomst. West-Vlaanderen kampt al jaren met een leegloop van hooggeschoolden. Maar in de Westhoek zeggen de meeste jongeren van 18 jaar dat ze in West-Vlaanderen willen studeren en ook werken. Dat staat haaks op de realiteit.

En wie niet in West-Vlaanderen wil werken, trekt dan liever naar het buitenland voor een professionele carrière. Dat blijkt uit een onderzoek in 17 scholen, ondermeer in Ieper, Poperinge, Diksmuide en Veurne.

De studie is bemoedigend voor het hoger onderwijs en de bedrijven in West-Vlaanderen, want in vergelijking met 2003 zeggen meer jongeren dat ze in West-Vlaanderen willen blijven studeren en werken. Maar er is meer nodig om hooggeschoolden hier te houden.

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier