Sint-Maartenskerktoren biedt fenomenaal uitzicht over Kortrijk

Vanaf het platform heb je een formidabel uitzicht, zelfs als er een beetje mist hangt. © JVGK
Axel Vandenheede

Vanaf oktober kan iedereen de Sint-Maartenskerktoren beklimmen en boven genieten van het prachtige uitzicht. “We ontsluiten de toren in samenwerking met Westtoer en de provincie”, legt schepen van Toerisme Rudolf Scherpereel uit. De komende maanden wordt in het kader van de veiligheid nog een aantal werken uitgevoerd.

De Sint-Maartenskerk is een van de meest imposante gebouwen in Kortrijk en de kerktoren domineert met zijn 83 meter de skyline. “De toren is ook toegankelijk, maar niet voor het publiek”, stelt schepen van Toerisme Rudolf Scherpereel (N-VA). “Daar wilden we verandering in brengen. In het kader van Horizon 2025, een samenwerking tussen Westtoer en de provincie West-Vlaanderen, hebben we daarom een project ingediend. De ontsluiting van die toren, die een panoramisch zicht over stad en streek biedt, kan volgens ons een meerwaarde betekenen voor de toeristische opwaardering van het historische centrum en meer bepaald van het Sint-Maartenskerkhof en het Vandaleplein.”

Camerabewaking

Enig probleem was dat Horizon 2025 enkel bedoeld was voor landelijke projecten: een netwerk van uitkijktorens en belevingsplatformen in niet-stedelijke gebieden. “Westtoer is drie, vier keer komen kijken naar de Sint-Maartenskerktoren en heeft er uiteindelijk mee ingestemd om die op te nemen in Horizon 2025. Iets waarover we als stad natuurlijk heel tevreden zijn. Ook de kerkfabriek, het erfgoedplatform en de gidsenkring gingen akkoord”, aldus nog Rudolf Scherpereel.

Vooraleer de toren kan worden ontsloten, dient er wel nog een aantal werken te gebeuren. “De draaitrappen in de toren moeten veiliger gemaakt worden”, stelt Philippe Devos van stad Kortrijk. “Tredes vergen een aanpassing worden, er moeten balustrades komen… Het binnenschrijnwerk moet op sommige plaatsen ook onder handen worden genomen. Eens boven kom je op een platform dat ook nog veiliger moet. Er is wel een hoge borstwering, maar er zullen daar bijkomende veiligheidsmaatregelen worden genomen. Het platform boven krijgt ook een aangepaste vloer.”

Schepen Rudolf Scherpereel bij de ingang.
Schepen Rudolf Scherpereel bij de ingang.© JVGK

“De toegang zal aan de linkerkant van de toren zijn”, vervolgt schepen Scherpereel. “Er komt daar een toegangscontrole met teller. Binnenin de toren komt er camerabewaking. Aangezien de toegang gratis zal zijn, zullen we elke dag zeker moeten weten dat iedereen die naar binnen ging ook weer buiten is. Wie de toren bezoekt zal meteen een pak informatie krijgen. Er komen infoborden met informatie over de brand die de kerk in de negentiende eeuw teisterde of over de beiaard.”

Tredkraan

Wie straks de toren zal beklimmen, zal uiteindelijk achteraan in de Sint-Maartenskerk arriveren: zowat halverwege is er een gang van de ene toren naar de andere toren. In die gang kan je ook de tredkraan zien. Dat is een houten rad waarin mensen liepen en om op die manier materialen naar boven te hijsen. Philippe Devos: “Dit rad is vrijwel uniek in Europa, want er bestaan er slechts twee. Het is wel aan restauratie toe.” Stad Kortrijk wil op termijn dossiers indienen voor de restauratie van de tredkraan en van de beiaard.

De totale kostprijs van de aanpassingswerken bedraagt 200.000 euro. Daarvan neemt Westtoer 150.000 euro voor zijn rekening, de rest betaalt Kortrijk. Twee studiebureaus werken momenteel aan een (voor)ontwerp. Daarna wordt er eentje gekozen. De aanpassingswerken zullen ongeveer een maand duren. Eind september moet de toren open kunnen.

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier