Verdediging van rechter Vanmaele vraagt vrijspraak in zaak van niet betaalde kunstwerken

Redactie KW

De verdediging van de voormalige Veurnse onderzoeksrechter Yves Vanmaele, die drie maanden cel met uitstel riskeert voor oplichting, vraagt de vrijspraak. “Het niet betalen van een nooit ontvangen factuur kan toch nooit oplichting zijn”, stelde zijn advocaat John Maes, die aanvoerde dat Vanmaele alleen “een inschattingsfout” maakte.


De advocaten van Vanmaele hekelden het feit dat hij in de loop van het onderzoek in verdenking werd gesteld voor heling, afpersing, valsheid in geschrifte en fiscale inbreuken. “Er is grondig onderzoek gevoerd, en gebleken dat 95 procent van de omvang van het dossier op niets berust. Er bleef alleen het onderzoek naar afpersing over, waarvan nu blijkt dat het oplichting zou zijn, maar ook daar is geen sprake van. Kunstenaar William Sweetlove heeft nooit een klacht ingediend tegen Vanmaele voor oplichting. Hij zei enkel tijdens zijn ondervraging dat hij zich erin geluisd voelde door Vanmaele. De versie van Vanmaele is nochtans geloofwaardiger dan die van Sweetlove. Maar zelfs als u de versie van Sweetlove volledig aanvaardt, dan is er nog geen sprake van oplichting”, stelt de verdediging.

“Nooit een factuur opgestuurd”

Dat Vanmaele nooit betaalde voor de drie beelden van kunstenaar Sweetlove, is volgens de verdediging geen oplichting. “Een inschattingsfout? Waarschijnlijk wel, maar een misdrijf is nog wat anders”, pleitte advocaat John Maes. “Er is nooit een factuur opgestuurd. Het niet betalen van een nooit ontvangen factuur kan toch nooit oplichting zijn. Vanmaele heeft nooit iets gedaan om de beelden te doen overhandigen.”

Vanmaele kreeg zelf het laatste woord. Gevraagd door de voorzitter van het hof van beroep of hij wist dat de kunstwerken samen 5.000 euro waard waren, antwoordde hij. “Als je rechtstreeks de kunstenaar benadert, heb je de galerijprijzen niet zoals die nu gefactureerd zijn.”

Het hof van beroep spreekt zich uit op 18 december.

(Belga)

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier