Frans Durnez (CD&V) neemt afscheid van gemeenteraad in Heuvelland

Redactie KW

Op de gemeenteraad van Heuvelland van maandagavond werd er geslagen en gezalfd. Na felle discussies over de toerismetaks en het meerjarenplan was er een hartverwarmend applaus voor afscheidnemend oud-schepen en oppositielid Frans Durnez (CD&V)


Oppositiepartij CD&V onthield zich bij het punt over de belasting op het exploiteren van toeristische logies. Het schepencollege stelt voor om een forfaitair bedrag te innen, dat gaat van 6 euro per bed per jaar voor bivakcentra en jeugdverblijfcentra tot 80 euro per bed per jaar voor hotels. Vorige week was er al heisa over de toerismetaks (al heeft schepen van Toerisme Etienne Cloet (N-VA) liever dat ze logiestaks genoemd wordt, red.) toen het college op een infovergadering met de toeristische sector meedeelde dat ze de intentie had om de taks al vanaf 1 januari 2015 in te voeren. Na protest van de toeristische sector, die opwierp dat er ondertussen al heel wat boekingen vastliggen en de taks dus niet meer kan verhaald worden op de toeristen, bond het gemeentebestuur in en besliste om de taks pas in 2016 in te voeren.

CD&V : “In principe niet tegen een toerismetaks”

Niettemin onthield CD&V zich tijdens de stemming. “We zijn in principe niet tegen een toerismetaks”, lichtte fractieleider Bernard Heens toe. “Maar de belasting geldt alleen maar voor vergunde en aangemelde niet-vergunde logieverstrekkers. Wie helemaal met niets in orde is ontsnapt aan de belasting. Ook de keuze om een forfaitair bedrag te vragen begrijpen we niet. Waarom laat je de logieverstrekker niet zelf kiezen?”

Schepen Etienne Cloet (N-VA) wierp op dat het niet eenvoudig is om de niet-vergunde logieverstrekkers zich te laten aanmelden. “Ofwel moet je al een kliklijn organiseren en hen aangeven bij de hogere overheid. Daar hebben we over gediscussieerd in het schepencollege, maar we hebben daarin geen beslissing genomen.”

Bernard Heens haalde aan dat het vorige beleid (waar CD&V in de meerderheid zat) sommige mensen wel heeft aangemaand om zich in orde te zetten. “En als ze dat niet doen dan moet je soms een moeilijke beslissing durven nemen, en hen aangeven”, aldus Bernard Heens.

Financiële toestand

Naar aanleiding van de meerjarenplanning 2014-2019 was er ook opnieuw een felle discussie over de financiële toestand van de gemeente. Bernard Heens meende dat de coalitie niet de waarheid spreekt als ze zegt dat de financiële toestand van de gemeente rampzalig is en haalde daarvoor verschillende cijfers aan uit het nieuwe meerjarenplan. Burgemeester Marc Lewillie ontkende dat en goochelde eveneens met cijfers om zijn gelijk te bewijzen. Toen ook voormalig schepen Geert Vandewynckel (HEUVELLAND) zich met de discussie bemoeide, kwam het zelfs tot geroep.

Plooien glasgestreken

Uiteindelijk werden de plooien weer glad gestreken toen Geert Vandewynkel tijdens de varia opmerkte dat het wellicht de laatste gemeenteraad was van oud-schepen Frans Durnez (CD&V), die altijd gezegd had dat hij eind 2014 zou stoppen. Als afscheidscadeau gaf Vandewynckel enkele viooltjes aan Frans Durnez, daarmee verwijzend naar de bebloeming van de dorpen, een van de stokpaardjes van de vroegere schepen van Milieu.

(TOGH)

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier