West-Vlaamse tapijtproducenten voeren campagne in VK

Redactie KW

Zes Belgische tapijtproducenten, waarvan vijf West-Vlaamse, zijn in Engeland een grootscheepse marketingcampagne gestart. Onder de noemer Fun On The Floor wil de sector het imago van kamerbreed tapijt weer trendy maken. De laatste jaren kiezen steeds meer Britten voor laminaat of vynil. Deze imagocampagne moet de trend in de belangrijkse afzetmarkt van tapijt weer ombuigen.

Zowat de helft van alle getuft tapijt dat hier wordt geproduceerd, is bestemd voor de Britse markt. In bijna elke Engelse huiskamer, keuken of badkamer ligt tapijt. Maar de laatste jaren stappen steeds meer Britten over op laminaat of vynil. Een imagocampagne moet die trend weer ombuigen.

“De campagne moet op langere termijn werken,” zegt Dries Bossuyt van Associated Weavers, met een afdeling in Kuurne. “Tapijt, dat het in een zwakke markt toch relatief goed doet in het Verenigd Konkrijk, wordt niet meer als sexy product aanzien. En dat moet veranderen. Tapijt moet trendy zijn, en niet als ouderwets worden beschouwd.”

‘Fun On The Floor’ is een samenwerking van elf Europese producenten, waarvan vijf West-Vlaamse, en de belangrijkse distributeur en verkoper van het Verenigd Koninkrijk. Uitschieter is een huis in Londen, dat de populaire binnenhuisarchitecte Danielle Proud helemaal heeft ingericht met tapijt.

“Tapijt is weer echt belangrijk als materiaal voor binnenhuisinrichting,” meent Proud. “Het is lang uit de mode geweest, en nu willen mensen weer iets nieuws, iets modieus op hun vloer. In welke kamer zijn we nu? We zijn in de Victoria-kamer. Alles hier heeft Victoria-invloeden, en dat wordt echt dé trend van volgende zomer.”

Het huis is bestemd voor de vakpers, die er op haar beurt over schrijft, en zo het brede publiek moet beïnvloeden. De hele campagne loopt over twee jaar, en mikt uiteindelijk op een paar procenten groei in het Verenigd Koninkrijk.

“Er is een kleine terugval geweest,” geeft topman Marcus Billman van de Balta Group toe, “maar als we weer een kleine groei kunnen realiseren, want de volumes zijn hier zo groot, dan heeft dat een grote invloed op de Belgische producenten. Dus laten we de campagne afwachten.”

De hele markt van kamerbreed tapijt heeft het moeilijk. Gisteren nog kondigde Beaulieu, dat ook deelneemt aan Fun on The Floor, nog honderden ontslagen aan. Misschien komt deze campagne wat laat.

“De aanzet kwam er 18 maanden geleden, op een moment dat de sector in een wat hogere conjunctuur zat,” zegt Dries Bossuyt. “Dus het is zeker geen paniekvoetbal en we hebben beslist om ondanks de slechte marktomstandigheden van vandaag gezegd dat we doorzetten.”

“De mensen die de campagne hebben ontworpen, zeggen dat je moet inspanningen doen als het slecht gaat,” licht Pierre Lano van Lano Carpets toe. “Daarom hebben we besloten om door te doen. Niet gewoon via folders, maar vertrekkende vanuit een huis, waar men eigenlijk al de voordelen van het tapijt kan aantonen.”

“Wij als producenten moeten aan de ene kant remmen, en in de overcapaciteit en de kosten snoeien in moeilijke tijden,” zegt Marcus Billman. “Langs de andere kant moeten we ook durven versnellen, en dingen doen die in de toekomst belangrijk zijn. Als je alleen maar op de rem staat, zullen we alleen maar de textielsector nog meer laten krimpen.”

De campagne Fun On The Floor kost zeven miljoen pond. Vijf miljoen pond, of ruim zes miljoen euro, komt van de tapijtproducenten zelf.

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier