Frans Depaepe geeft fakkel door bij WTC Olympia uit Zwevezele, dat koninklijk werd

WTC Olympia startte het 51ste wielertoeristenseizoen met 24 leden. © Nele
Redactie KW

Wielertoeristenclub Olympia bestaat vijftig jaar en mag zich voortaan een koninklijke vereniging noemen. Frans Depaepe is al jarenlang actief als secretaris en penningmeester, maar gaf die functies nu door aan Patrick Deblaere.

“Op 4 april 1969 werd de fietsclub opgestart”, vertelt Frans. “Dat was toen aan de toog in café Het Neerhof aan de Lichterveldestraat. Dat café bestaat nu niet meer. De club kreeg de naam ‘Fietstoeristen Zwevezele’. Henri Deroo was voorzitter, Roger Vandekerckhove ondervoorzitter, Daniel Van Cleven secretaris, Gerard Verhoeye raadsman en Marcel Devriese en mijn broer Marcel Depaepe waren beiden bestuurslid.”

De eerste zondag kwamen er tien sportievelingen af om mee te fietsen. “Al vlug werd dat aantal opgetrokken en na een drietal weken kwamen we tot een kleine 20 leden. Ikzelf werd op dat moment aangesproken door mijn broer Marcel en werd ook lid. Ik fietste graag en kwam met plezier onder de mensen, dus waarom zou ik geen lid worden? In de beginjaren fietsten we erop los aan een vrije snelheid. Echt veilig was dat niet en het bleef niet lang duren. Al vlug werden er twee groepen opgericht en werd er strikt gewerkt rond de veiligheid.”

Nieuwe naam

In die periode werd Frans bestuurslid van de fietsclub. “De eerste zondag van juni, tijdens de Sint-Aldegondiskermis, stelden we trots onze uitrusting voor. Dankzij een sponsor kon ieder lid pronken in een knalrood T-shirt. De club groeide met een goeie 25 leden en dat was succesvol. We gingen met de bestuursploeg op zoek naar een nieuwe naam. De leden en bestuursleden dienden elk hun eigen voorstel in. Mijn voorstel was: de Zwarte Duivels. Ik haalde het niet en het werd WTC Olympia.”

Ik ben 82 jaar en het wordt stilaan tijd om het wat kalmer aan te doen

Hij vervulde kort de taak van hulpsecretaris en was ook baankapitein. “Daarna werd ik secretaris en penningmeester. Twee functies met heel veel werk, maar ik deed het heel graag“, vertelt Frans. “In de beginjaren werd alles bijgehouden met pen en papier. Later werd de computer ingevoerd en ging ik mee in dat verhaal. Alles werd netjes bijgehouden op de pc.”

Frans Depaepe: 40 jaar inzet als penningmeester en 50 jaar als secretaris.
Frans Depaepe: 40 jaar inzet als penningmeester en 50 jaar als secretaris.© Nele

Na een periode van 40 jaar penningmeester en 50 jaar secretaris besloot Frans nu om zijn taken door te geven. “Ik ben ondertussen 82 jaar en het wordt stilaan tijd om het wat kalmer aan te doen. Volledig stoppen doe ik niet. Ik blijf actief lid, want ik kan de wielerclub niet missen. Patrick Deblaere uit Zwevezele neemt mijn taken over”, weet Frans.

Zomer- en herfstrally

“Ik beleefde al heel veel mooie momenten bij WTC Olympia en ik hoop dat er nog vele zullen volgen. Ik maakte enkele fietsreizen mee en keek telkens uit naar de zondagvoormiddag. De zomer- en herfstrally zijn ook heel leuke evenementen. Iedereen fietst apart, start op een bepaald tijdstip en legt een onbekend parcours af. Iedereen kiest zijn eigen tempo en wie het dichtst de vooropgestelde snelheid benadert, wint de rally.”

51ste seizoen

Op zondag 31 maart werd gestart met het 51ste seizoen. WTC Olympia telt nu 24 leden. Sinds 5 april mag de wielerclub zich overigens officieel een koninklijke vereniging noemen. Het dik dossier van een 35-tal pagina’s werd door Frans Depaepe samengesteld en op 25 augustus 2018 verzonden naar het kabinet van de koning. De erkenning kwam op 15 oktober al binnen, maar mocht pas op 5 april bekendgemaakt worden.

(Nele Sabbe)

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier