Gisteren raakte bekend dat onze Rode Duivels een historische tweede plaats bekleden op de FIFA-wereldranglijst, maar Florian Van Acker doet nog beter. De tafeltennisser uit Langemark is momenteel de nummer één op de wereldranglijst in klasse 11 van het paralympisch tafeltennis.
In september 2014 pakte de 17-jarige Florian brons op zijn WK-debuut in Peking en was hij de West-Vlaamse laureaat voor beste West-Vlaamse sporter met een handicap. De jonge tafeltennisser van TTC Gullegem heeft een autismespectrumstoornis en een lichte verstandelijke handicap. Met zijn ploeg speelt Florian in het valide circuit in eerste nationale (klassement B2).
In maart trok de paralympiër naar de Lignano Masters in Italië. In de halve finale versloeg hij na een prachtig staaltje tafeltennis de toenmalige nummer 1 van de wereld, de Franse Pascal Pereira-Leal. In de finale moest hij na een spannende finale nipt de duimen leggen voor de Spanjaard Martinez Cuesta. Begin mei nam Florian deel aan de twaalfde Slovenian Open en pakte er brons. Later in mei speelde Florian in de German Open vijf wereldtoppers naar huis. In de teamcompetitie won hij samen met een Oekraïner de gouden medaille.
In deze toernooien sprokkelde Florian belangrijke punten en wipt hij zo over zijn tegenstanders naar de felbegeerde eerste plaats op de ITTF Para Table Tennis wereldranglijst. Florian is dolblij maar houdt de voeten op de grond. Zijn grote doel dit jaar blijft de kwalificatie voor de Paralympische Spelen in Rio 2016 binnenhalen. (Bort Denolf)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier