Marcel Kittel heeft donderdagmiddag de korte rit in lijn van de Driedaagse De Panne-Koksijde gewonnen.
De Duitser van Etixx-Quick.Step haalde het na een rit met start en aankomst na 111,5 kilometer in De Panne in een massasprint van zijn landgenoot Phil Bauhaus en de Noor Alexander Kristoff. Amaury Capiot werd vierde. Kristoff mag als leider de afsluitende tijdrit van donderdagnamiddag aanvatten.
Zes vluchters
Vrijwel onmiddellijk na de start muisden zeven renners er vanonder. Dat waren Stijn Steels, de Deen Lars Ytting Bak, de Fransen Hugo Hofstetter en Alexandre Pichot, de Italiaan Giuseppe Fonzi, de Rus Igor Boev en de Nederlander Ivar Slik. Voor laatstgenoemde ging het allemaal te snel. Hij verliet de kopgroep en werd weer opgeslokt door een peloton dat de zes overgebleven vluchters rustig liet begaan tot ze zowat twee minuten voor hen uit reden.
In de achtergrond nam Etixx-Quick.Step, en eigenlijk meer bepaald Iljo Keisse, het peloton op sleeptouw. Het was Hofstetter die de eerste rush, na 97 kilometer koers, voor zijn rekening nam. Het peloton volgde daar op 0:20 van de leiders. Ondertussen waren in de grote groep ook de renners van Katusha, met leider Kristoff in hun rangen, opgeschoven en knabbelden samen met de EQS aan de achterstand. De leiders trokken de enige plaatselijke ronde van 8,4 kilometer in aan met een handvol seconden op het peloton.
Massasprint
Met nog zes kilometer te rijden smolt de bende samen en werd alles in orde gebracht voor een tweede opeenvolgende massasprint in deze jubileumeditie van de Driedaagse De Panne-Koksijde. In de sprint was Kittel duidelijk sneller dan Bauhaus en Kristoff. Meteen zijn zesde zege van het seizoen.
De 40e editie van deze rittenkoers wordt donderdagnamiddag afgesloten met een individuele tijdrit over 14,2 kilometer in De Panne. Meteen kennen we dan de opvolger van Kristoff, die in de stand zeven seconden bonus heeft op de Kazach Alexey Lutsenko en twaalf op de Nederlander Lieuwe Westra.
(belga)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier