De Yellow Tigers hebben de FIVB World Grand Prix niet met een overwinning afgesloten. De zege in de negende en laatste match ging met ruim verschil in drie sets naar het oppermachtige Italië: 3-0.
Belgium vertoonde deuken in de receptie, zo vlotte het niet in de opbouw. Maar de balans in de WGP is positief. Groot pluspunt: afgelopen vrijdag tegen Turkije werd al eerder het behoud in wereldgroep 1 afgedwongen. De elfde plaats, eentje lager dan in de editie 2015, is een hele prestatie voor de verjongde Yellow Tigers. Coach Gert Vande Broek is gelukig dat hij kan voortwerken, richting EK 2017, WK 2018 en Tokio 2020, bij de top 12 van de wereld.
Eerste set
Terugblik op het slotduel tegen Italië. Sterspeelster Egonu (3 op 3) teisterde dadelijk de Belgische verdediging: 5-2. Time-out daarom van Gert Vande Broek. Freya Aelbrecht scoorde twee keer (6-4), tot Danesi en Centoni hun power gebruikten: 8-4. Bij 9-5 vroeg de Tiger-coach een video-challenge: hij had het gelijk aan zijn kant, touché voor Van Gestel. En dus 9-6. Gevolgd door een machtig blok op Egonu: 9-7. Maar Centoni, ‘in de pipe’ en op de hoek, mepte 13-9 op de tabellen. Aan de tweede technische time-out beliep het verschil zes punten: 16-10. Receptioneel liep het niet lekker bij de Tigers. Zo loste Herbots bij 16-11 Van Gestel af. Italië trof drie keer raak, voor Aelbrecht zeldzaam tegen prikte: 19-12. Receptie en opbouw bleven via 23-13 en 24-14 de pijnpunten. Egonu zette de eerste setbal vlot om: 25-14.
Tweede set
De opslag van de Italiaanse kapitein Del Core maakte opnieuw brokken in de tweede set: 4-1. Britt Herbots zat een tijdje gevangen in het blok: 8-3. Celine Van Gestel loste Charlotte Leys af. Dan stond het al 10-3. Bij 15-7 kwamen Strumilo en Divoux in voor Van Hecke en Van de Vyver. De Italiaanse coach Bonitta haalde Diouf en Cambi van de bank. Veel effect hadden de Tiger-wissels niet. De hamer van Egonu leidde naar 20-9, Herbots (5 ptn.) vloog er nog even prima in. Maar Laura Heyrman zat in de greep van Danesi: 23-11. De acende Egonu – haar twaalfde punt (zes per set) – drong België achteruit: 2-0 (25-12).
Derde set
De Tigers poetsten hun blazoen wel op in de derde set. Ze begonnen via 6-5 een stuk agressiever aan de set, die de laatste zou zijn in de World Grand Prix 2016. Van Gestel op de hoek leverde goed werk voor 9-7. Del Core miste: zo kregen de Belgen een beetje hoop: 9-8. Laura Heyrman stelde gevat gelijk (9-9) met een muurtje op Centoni. Een gooier van Leys was ook raak: de Tigers stonden zowaar op voorsprong: 9-10. Maar twee opslagmissers en een out van kapitein Leys versnelden de Italiaanse opmars: 16-13. Toch was het nog niet afgelopen en wilden de Tigers hun kop niet leggen. Lefgozertje Van Gestel en Aelbrecht counterden verrassend naar 16-17 en 17-18, waarna Van de Vyver 19-20 op het bord acete. Nog niet afgelopen. Van Hecke priemde spijtig buiten, Vande Broek dook bij 21-20 in een time-out. De scheids tolereerde een zwaar gedragen bal van Diouf. Onterecht geen punt voor de Tigers. Daarna ging het snel: Egonu en Del Core (ace) baanden zich via 24-20 de weg naar 25-21.
Italië – België: 3-0 (25-14, 25-12, 25-21)
Italië: Malinov 5, Guiggi 8, Centoni 9, Del Core 11, Egonu 18, Danesi 4. Libero: De Gennaro. Libero: De Gennaro. Kwamen in: Diouf 3, Cambi 1.
België:Heyrman 4, Leys 3, Aelbrecht 10, Van Hecke 9, Van Gestel 4, Van de Vyver 1. Libero: Courtois en De Tant. Kwamen in: Herbots 5, Strumilo 0, Divoux 0, Ruysschaert 0.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier