Ivan Leko is dinsdagnamiddag officieel voorgesteld als nieuwe coach van Club Brugge. De 47-jarige Kroaat verliet AA Gent al na vijf maanden om bij blauw-zwart de opvolger te worden van Nicky Hayen, die maandag verrassend ontslagen werd, en begint na een succesvolle periode tussen 2017 en 2019 aan zijn tweede ambtstermijn in het Jan Breydelstadion.
“Het is allemaal heel snel en emotioneel verlopen”, begon Leko zijn eerste persconferentie. “Ik heb twee nachten niet geslapen. Ik was bij mijn vrouw en beste vriend en kreeg een bericht met de vraag of ik wilde bellen. Daarin werd duidelijk dat ze me wilden als coach van Club Brugge. Vanaf dat moment is alles veranderd.”
Thuiskomen
Een terugkeer naar blauw-zwart voelt voor Leko als thuiskomen. “Ik heb altijd gezegd dat ik ooit zou terugkomen en heb ook nooit verborgen dat mijn hart blauw-zwart was, zelfs niet toen ik trainer was bij Standard, Antwerp of AA Gent. Ik heb altijd respect voor iedereen gehad. Het moest heel snel gaan. Ik moest mijn spelers en staf achterlaten, die de laatste maanden alles gegeven hebben voor mij. Ik kon in mijn comfortzone blijven, maar voelde dat het moment aangebroken was. Ik hoop dat de mensen het op een dag zullen begrijpen.”
Leko benadrukte dat hij niet te veel wijzigingen wilde doorvoeren bij Club. “De Champions League en de titelstrijd zijn een serieuze uitdaging, maar het team is in balans, speelt goed voetbal en weet hoe ze moet aanvallen en verdedigen. Verwacht geen revolutie. Ik wil vooral voor de spelers een comfortzone creëren en nieuwe energie vinden om elke dag volle gas te geven.”