Ex-voetballer Franck Berrier (37) overleden na hartstilstand tijdens padelwedstrijd in Kortemark: “Dit raakt onze club enorm”

Franck Berrier, ex-speler van onder andere KV Oostende, SV Zulte Waregem en Standard, is overleden. Hij werd 37. “Franck werd drie kwartier ter plekke gereanimeerd, maar alle hulp mocht helaas niet baten”, reageert Dirk Mergaert van TC Kortemark.

Een hartstilstand tijdens een padelwedstrijd werd de begenadigde ex-voetballer fataal. De Fransman maakte furore op onze Belgische voetbalvelden en verdedigde onder andere de kleuren van SV Zulte Waregem, KV Oostende, Standard Luik en KV Mechelen.

In 2008 streek hij neer bij Zulte Waregem, waar hij in twee passages (2008-2010 en 2012-2013) zijn grootste successen beleefde. In mei 2013 hielp hij Zulte Waregem zelfs ei zo na aan de landstitel, maar een 1-1 gelijkspel op het veld van RSC Anderlecht besliste daar anders over.

Assistent-trainer bij KVO

Bij Standard speelde Berrier van 2010 tot 2012, waarna hij naar KV Oostende (2013-2018) verkaste. In 2018 ging hij aan de slag bij KV Mechelen in 1B, maar door hartproblemen stond hij er uiteindelijk geen minuut op het veld.

Franck Berrier was goed voor 271 duels in onze hoogste klasse. Daarin scoorde hij 42 keer en gaf hij 89 assists.

Na zijn actieve voetbalcarrière ging hij bij KV Oostende aan de slag als assistent-trainer.

Drie kwartier ter plekke gereanimeerd

Dirk Mergaert van TC Kortemark reageert verslagen. “We leven enorm mee met alle vrienden en familie van Franck. Hij was hier gisterenavond (donderdag 12 augustus, red.) bij ons te gast in het kader van een tornooi met 240 spelers dat over drie weken gespreid is. Francks poule trad deze week aan en gisteren moest hij twee wedstrijden afwerken.”

Met ons AED-toestel konden we in het verleden al vier keer succesvol iemand reanimeren. Nu lukte dat helaas niet – Dirk Mergaert van TC Kortemark

Om 22.10 uur zakte de ex-voetballer plots in elkaar op het padelveld. “Onze wedstrijdleider Karel Van Haute en Frederic Opsomer hebben meteen gereageerd en reanimeerden Franck ter plekke. Ook ons AED-toestel werd erbij gehaald. Daarmee konden we in het verleden al vier keer iemand succesvol reanimeren. Ook Joren Willaert, een arts die bij onze club lid is, hielp aan de reanimatie mee.”

Na een kwartier nam de MUG-dienst de zorgen over. “Ook zij probeerden Franck nog een half uur lang ter plekke te reanimeren. Uiteindelijk werd hij overgebracht naar AZ Delta in Roeselare, maar alle geboden hulp mocht helaas niet baten. Onze club is erg geraakt door het overlijden van Franck. Dit was de eerste keer dat we hem bij ons over de vloer kregen.”

Brecht Capon reageert

“Het was onze persverantwoordelijke Bram Keirsebilck die me het nieuws vertelde. Dit grijpt je bij de keel”, begint Brecht Capon van KV Oostende. “Ik voetbalde met hem tussen 2015 en 2017, voor het uitbreken van de coronacrisis was hij ook even bij KVO aan de slag als hulptrainer. Als mens was Franck vrij ingetogen, maar we hadden een prima band en goeie click. We zagen elkaar recent nog bij de vrijlating van het door KV Oostende geadopteerde zeehondje Lucy. Francks zoontje zat ook in de klas van het zoontje van m’n nicht. Onlangs nog heb ik samen met hen op een verjaardagsfeestje gevoetbald. Daarom: ik zit met mijn gedachten bij de partner en twee kindjes van Franck, die plots zonder hem verder moeten, en de hele familie. Ik zeg al eens met een knipoog: ‘Er is meer in het leven dan voetbal alleen’, want in de voetballerij is alles relatief. En bij zo’n nieuws is dat zéker zo.”

Ach, van Berrier zou je een prachtige compilatie kunnen maken met alleen maar hoogtepunten.

“Ik ben er vandaag niet helemaal met m’n gedachten bij, eerlijk gezegd”, gaat Capon verder. “Franck was amper 37 jaar, zeg. En het is blijkbaar gebeurd bij een onschuldig spelletje padel. Daar kan je toch met je verstand niet bij. Ach, van Berrier zou je een prachtige compilatie kunnen maken met alleen maar hoogtepunten. De 6-0 tegen Racing Genk of de 5-2 tegen Gent in 2016, bijvoorbeeld. Maar nogmaals, ik wens nu vooral zijn familie oprecht het allerbeste. Ik hoop dat ik ondanks corona de begrafenis kan bijwonen om hem een laatste eerbetoon te brengen.”

Van der Elst geschokt

Franky Van der Elst, gewezen hulpcoach van KVO, werkte zo’n anderhalf jaar geleden even met Berrier samen als assistent. “M’n vrouw last het nieuws op internet en ik belde meteen naar fysiektrainer Joost Desender. Verdorie, we zijn enorm geschrokken van dit nieuws, ik ben er niet goed van”, zegt Van der Elst. “Ik herinner me hem als een zeer aangename mens, ook al was onze samenwerking van vrij korte duur omdat de competitie door de coronacrisis werd stopgezet. Berrier was een toffe mens, maar ook een mooie voetballer. Ik had het geluk hem te zien debuteren bij Zulte-Waregem in 2008. Zijn passing, techniek en spelinzicht vielen me meteen op. God, je kan bij dit nieuws alleen maar stil van worden, zeker gezien zijn leeftijd.”

God, je kan bij dit nieuws alleen maar stil van worden, zeker gezien zijn leeftijd

Kevin Vandendriessche, nu bij Kortrijk maar tussen 2015 en afgelopen seizoen bij KVO, noemde Berrier in deze krant “de beste speler met wie ik ooit mocht voetballen”. Bij z’n afscheid van de Kustploeg vorig seizoen reikte Berrier aan Vandendriessche een mooi afsheidscadeau uit. “ We zijn echte vrienden, bellen elkaar geregeld en sturen veel berichtjes. Ze zeggen wel eens dat vriendschap in het voetbal niet bestaat. Wel, hij bewijst het tegendeel”, merkte Vandendriessche toen op.

Ex-clubs in rouw

Franck Berriers ex-clubs betuigen op sociale media ook hun medeleven. (PVH/TVA)

Met grote droefenis en verslagenheid vernemen we het overlijden van clubicoon Franck Berrier (37). Hij overleed na een hartstilstand tijdens het sporten.

We wensen alle nabestaanden veel sterkte toe in deze moeilijke tijden ! pic.twitter.com/T1C1I6aIsF

— KV Oostende (@kvoostende) August 13, 2021

Dit nieuws komt hard aan… RIP, Franck! ❤️

De KVK-familie wenst familie en vrienden veel sterkte toe! 🙏 pic.twitter.com/VyCaAQVW4M

— KV Kortrijk (@kvkofficieel) August 13, 2021

Essevee vernam met grote droefenis het overlijden van Franck Berrier. ✨

We wensen de familie van Franck heel veel sterkte in deze moeilijke periode. pic.twitter.com/IEMjKM9Hn2

— SV Zulte Waregem (@ESSEVEELIVE) August 13, 2021