Gewichtheffen is geen alledaagse sport voor een jongedame, maar voor de 35-jarige Lies Defreyne uit de Kweekstraat is het bittere ernst. Ze beheerst de zware discipline zo goed dat ze op zaterdag 13 september deelneemt aan het wereldkampioenschap in Las Vegas.
Lies Defreyne (35) heeft een bijzonder diploma op zak. “Ik heb een master in de fysica en sterrenkunde. Ik werk bij NIRAS in Brussel, de nationale instelling voor radioactief afval, waar ik al zeven jaar aan de slag ben. Dat betekent dat ik voor mijn werk bijna dagelijks pendel naar Brussel. Dat neem ik er graag bij, want ik heb een fantastische job.”
Onmisbare schakel
In sportgemeente Ingelmunster is Lies zeker geen onbekende. Ze is een echte sportvrouw, geliefd bij velen, en bezig aan haar dertigste seizoen bij de krachtbalvereniging Woweja Rangers. Ze speelt er met haar team in eerste nationale en is een onmisbare schakel. “Nog voor krachtbal beoefende ik judo vanaf het eerste leerjaar. Dat heb ik elf jaar gedaan en ik werd zelfs Belgisch jeugdkampioen. Intussen start ik aan mijn dertigste seizoen krachtbal, een prachtige mijlpaal waar ik enorm trots op ben.”
“Tussendoor wilde ik ook eens proeven van een andere, niet alledaagse sport: bobslee. Van 2014 tot 2018 beoefende ik die sport, ook een heel intensieve discipline. Na de Spelen van 2014 werd er nationaal een oproep gedaan naar nieuwe rensters. Dat leek me wel iets, dus deed ik mee aan de testen. Blijkbaar was ik goed genoeg, want ik mocht een jaar lang meetrainen met het Belgisch team. In 2018 kon ik afstuderen, maar al snel bleek dat de combinatie werk en topsport niet langer haalbaar was. Ik was zeven maanden per jaar van huis en had geen inkomen. Daarom ben ik in 2018 gestopt.”
Gouden medaille
Hoe belandde Lies na bobslee en krachtbal in het gewichtheffen? “In de trainingen voor bobslee zaten veel oefeningen met gewichtheffen. Zo kwam ik in contact met ervaren trainers van die discipline en hun enthousiaste aanpak inspireerde mij. Ik vond de sport bijzonder leuk en ik ben er in 2015 mee gestart, eerst als training voor het bobslee, later puur voor de sport zelf. Sindsdien neem ik ook deel aan wedstrijden als masteratleet (35 tot 40 jaar) in de categorie +86 kg. In mei nam ik deel aan het Europees kampioenschap voor masters. Ik behaalde er goud in het trekken (72 kg) en in het stoten (96 kg). Intussen ben ik ook secretaris van de Vlaamse Gewichtheffen Federatie.”
“Ik hoop bij mijn eerste deelname een plaats in de top vijf te behalen”
“De grootste uitdaging die nu voor me ligt, is de deelname aan het wereldkampioenschap in Las Vegas op 13 september. Mijn ouders reizen mee om me te steunen. In totaal nemen 1.000 atleten deel, van wie 14 in mijn categorie. Voor mij wordt dit een enorme ervaring. Ik hoop bij mijn eerste deelname een plaats in de top vijf te behalen. Het is geen goedkope onderneming, want ik moet alles zelf betalen: reis- en verblijfskosten en ook de inschrijvingskosten van 180 euro. Ik probeer intussen een paar inzamelacties op te zetten en krijg gelukkig ook wat steun van vrienden en sympathisanten. Het verblijf in Amerika duurt tien dagen.”
Of ze ooit aan de Olympische Spelen heeft gedacht? “Voor mij is dat niet haalbaar. Ik ben te laat begonnen met deze sport. Ik was 25 toen ik startte, en dat is veel te laat. De meesten beginnen al op hun elfde of twaalfde. Vergeet niet dat dit een zware sport is voor benen en rug. Gelukkig heb ik tot nu toe nog geen enkele blessure opgelopen die gelinkt is aan het gewichtheffen.”
Passie voor sport
Moet ze speciaal op haar voeding letten? “Ik zorg ervoor dat ik veel eiwitten eet om mijn spiermassa te vergroten. Ik drink geen alcohol, maar leef niet helemaal als een topsporter. Ik doe het gewoon uit passie voor de sport en probeer dagelijks bewuste keuzes te maken die mijn prestaties ondersteunen. Intussen ben ik ook jeugdcoördinator in het gewichtheffen en scheidsrechter in zowel gewichtheffen als krachtbal. Voor gewichtheffen bestaat er geen leeftijdsgrens: zolang mijn lichaam het aankan, blijf ik doorgaan. Gelukkig heb ik geen fysiek belastende job.”
