Delfine Persoon en team deze morgen met bestelbusje vertrokken uit Gits richting wereldtitelkamp

Zaterdagmorgen even na 7 uur vertrok Delfine Persoon met het volgestouwde bestelbusje van sponsor Delrue naar Calais. Via de ferry ging het zo richting Brentwood – ten noordoosten van Londen – waar het team kort na de middag een coronatest moest ondergaan. Daarna moet het gezelschap ook in quarantaine blijven tot zaterdag 22 augustus wanneer de wereldtitelkamp tegen Katie Taylor in Brentwood op het programma staat.

Schrik voor de coronatest heeft het team niet. Dat team bestaat naast Delfine Persoon en haar coach Filiep Tampere ook uit verzorgers Thibault George en Filip Ryckier en Veerle Lanssens. Die laatste zorgt ervoor dat Delfine er enkel aan boksen moet denken en dat alles er tot in de puntjes is geregeld. “We zijn hier deze week al getest, iedereen was negatief. Dat zal straks niet anders zijn”, klinkt het resoluut.

Daarna moet het team in quarantaine. “Tot de uitslag bekend is – en dat neemt minstens 16 uur in beslag – mogen we zelfs niet bij elkaar op de kamer. Ook daarna zijn we beperkt in onze bewegingsvrijheid. We vormen wel samen onze bubbel, maar we mogen bijvoorbeeld niet ergens een bezoekje brengen.”

Delfine mag wel in de gym een uurtje trainen, maar verder zal ze vooral veel moeten rusten op haar kamer. “Het is alsof we in het ‘prison’ zitten. Maar we hebben ook heel wat gezelschapsspelletjes mee en een Nintendo.”

“Laat ons hopen dat de jurering correct verloopt en dat de beste mag winnen”

Delfine blikt bij haar vertrek ook nog eens vooruit op haar kamp. Bij haar tegenstandster Katie Taylor heeft ze dubbele gevoelens. “Laat het duidelijk zijn: het is een goede bokser. Maar zo zijn er nog in de wereld. Als persoon laat ze zich soms nogal neerbuigend uit over tegenstanders. Terwijl ze niet mag vergeten dat zij veel kansen krijgt dankzij haar promotor Matchroom, kansen die anderen met misschien wel eveveel talent niet krijgen.”

Sportief voelt ze zich er ook klaar voor. Ook haar trainer Filiep Tampere gelooft er rotsvast in. “Zes weken als voorbereiding is ideaal voor Delfine. Ze beschikt immers over een zeer goede basisconditie. Ook als er geen kamp in het vooruitzicht is, blijft zij lopen en fietsen. Ze heeft dat gewoon nodig.”

Kwaaltjes achter de rug

Ook de kwaaltjes die opspeelden lijken verleden tijd. “Ik moest lang herstellen van een longontsteking en er is ook nog mijn sluimerende nekhernia, maar daar heb ik de jongste weken geen hinder van gehad.”

Katie Taylor mag zich dus verwachten aan een Delfine Persoon op haar sterkst. “De voorbereiding is gelopen zoals we dat wilden. We moeten ons dus nergens achter verschuilen”, poneert Filiep Tampere.

De match in New York speelt zich nog vaak af op het netvlies van Delfine en Filiep. “Laat ons hopen dat de jurering correct verloopt en dat de beste mag winnen.”