VTM maakte de definitieve selectie van ‘VTM Next Gen Darts Academy’ bekend. Vijftien jonge darters worden verder klaargestoomd om deel te nemen aan de PDC Development Tour 2026. Die tour biedt spelers tussen 16 en 24 jaar de unieke kans om ervaring op te doen in officiële PDC-toernooien. De top twee van de Development Tour winnen een felbegeerde Tour Card en stromen door naar het professionele circuit.
Met VTM Next Gen Darts Academy wil VTM beloftevol darttalent stimuleren en begeleiden richting een professionele carrière. In oktober 2024 namen maar liefst 250 jonge darters tussen 14 en 21 jaar deel aan de selectieproeven. Uiteindelijk werden 33 spelers geselecteerd om een jaar lang intensief te trainen onder begeleiding van Erik Clarys. Na verdere selecties blijven slechts 15 darters over. Zij worden verder klaargestoomd om deel te nemen aan de PDC Development Tour 2026.
“Ik wil echt laten zien wat ik kan op de Development Tour”
De 17-jarige Alain Bouckaert uit Roeselare is een van die beloftevolle darttalenten. “Ik begon rond de coronaperiode met darts, toen er een dartbord bij mijn grootouders hing. Af en toe gooide ik daar wat en merkte al snel dat ik het echt leuk vond”, vertelt Alain. “Daarna kochten mijn ouders ook een dartbord en ben ik serieus beginnen trainen. Zo ben ik steeds beter geworden. Uiteindelijk ben ik wedstrijden gaan spelen en werd ik gesponsord door Dartshop Vanhee, die me altijd geholpen hebben en me motiveerden om door te zetten.”
Goede kans
“Ik ben superblij dat ik bij de laatste 15 zit, maar ook wel opgelucht, want ik had best wat stress toen ze het gingen aankondigen. Het geeft me motivatie voor volgend jaar, want ik wil echt laten zien wat ik kan op de Development Tour”, zegt hij. “Mijn doel is om aan het eind van het jaar het WK voor de jeugd te halen. Ik denk dat dat een supermooie ervaring zou zijn en het zou me echt helpen om als darter verder te groeien.”
“Ik denk dat mijn kansen vrij hoog liggen om te winnen. Dit wordt mijn tweede jaar op de Development Tour en vorig jaar heb ik al wat mooie dingen laten zien. Ik ga vooral m’n best doen en hopen dat ik kan laten zien wat ik in mijn mars heb”, besluit Alain. (RV)
