Oppositiepartijen CD&V, Groen en Vlaams Belang hebben maandag op de budgetgemeenteraad bij momenten vrij forse kritiek geleverd op het aangepaste meerjarenplan van de Stadscoalitie. “Er wordt bespaard op de zaken die Kortrijkzanen elke dag en in hun vrije tijd voelen.”

Het coronaprotest aan de Kortrijkse Broeltorens van vorig weekend werd georganiseerd door de extreemrechtse jongerenbeweging Schild & Vrienden. Dat laten ze zelf weten met een korte video op hun sociale media. De beweging van Dries Van Langenhove (Vlaams Belang) werkte samen met Junge Tat, een Zwitserse organisatie die als ‘neonazistisch’ wordt bestempeld.

‘De Letse Bijenkorf’, een monument op Zedelgem dorp, doet al sinds juni stof opwaaien. Onder meer historici en joodse verenigingen menen dat Letse soldaten die meevochten met nazi-Duitsland ermee worden herdacht. Schepen Dehaemers benoemt de zuil als een symbool voor de vrijheid in het algemeen en toont begrip.

Het Vlaams Belang trekt dezer dagen langs zestig markten en zal op 4 december soep verkopen op de Brugse zaterdagmarkt op ‘t Zand. Met de solidariteitscampagne ‘een hart voor onze mensen’ steunt deze politieke partij de vzw Huizen van Vlaamse Solidariteit.

Samen met een aantal vertegenwoordigers van Vlaams Belang-afdelingen uit de Westhoek voerde Vlaams Belang Veurne vandaag op de wekelijkse markt in Veurne een solidariteitscampagne: ‘Een hart voor onze mensen’.

Vanaf 2023 zal de stad Kortrijk zelf GAS-boetes voor kleinere snelheidsovertredingen in de zone 30 en zone 50 uitschrijven. Uit ramingen die opduiken in het meerjarenplan, blijkt dat die zo'n 500.000 euro moeten opleveren voor de stadskas. Oppositiepartij Vlaams Belang ziet in de flitsboetes een manier om het begrotingsgat op te vullen, maar schepen van Mobiliteit Axel Weydts benadrukt dat het geld zal dienen om verder te investeren in veilige verkeersinfrastructuur.

Oppositieraadslid Koenraad Cracco (Vlaams Belang) werd maandagavond onwel tijdens de online gemeenteraad en overgebracht naar het ziekenhuis. Het gemeenteraadslid zakte in elkaar terwijl hij met enkele partijgenoten in een zaaltje de gemeenteraad aan het volgen was. “Gelukkig was ik niet alleen thuis.”

Lokale besturen kunnen beperkte snelheidsovertredingen met een administratieve geldboete sanctioneren. Dat zal ook in Roeselare het geval zijn. De raad had verschillende vragen rond opbrengst en afbakening.

In navolging van de uitbreidingsplannen van SBS De Brug, waren er verschillende vragen over de mobiliteit rond de school. Zo hekelen de buurtbewoners van de Steenstraat het gebrek aan participatie over de komst van een schoolstraat. Klopt niet, klinkt het bij de stad. Wel zijn ze niet doof voor de opmerkingen, er wordt aan een oplossing gewerkt.

De stad Roeselare gaat actief op zoek naar invulling van leegstaande panden in het centrum. Waar mogelijk zitten ze ook samen met de eigenaars om een passende bestemming. Het afgelopen jaar kregen zo meer dan 25 handelspanden een invulling.

Er is geen stijging in het gebruik van drugs door corona, toch volgens de studies. Wel is het gebruik vaak uitgebreider. Ondertussen zet de stad in op preventie, hulpverlening en repressie.

Het Housing First-project in Kortrijk verhuist. Vandaag kunnen kwetsbare dak- en thuislozen nog voor een korte periode terecht in een negental flats van zorgcentrum Akkerwinde, maar die appartementen werden verkocht. Vlaams Belang wijst naar de komst van het detentiehuis in woonzorgcentrum Lichtendal als oorzaak, maar schepen Philippe De Coene (Vooruit) benadrukt dat de verhuizing altijd al voorzien was.

Om meer gevoelige discussies te vermijden, besliste de gemeenteraad de naam Brivibaplein te schrappen. Die naam om de algemene vrijheid en het Letse krijgsgevangenkamp Vloethemveld te eren. N-VA en Vlaams Belang vinden dat het bestuur overhaast beslist.

Het dierenasiel was nog maar eens voer voor discussie op de gemeenteraad. De stad stelde een bemiddelaar aan om het dossier uit het slop te halen, maar oppositiepartij Vooruit stemde tegen.

Gouverneur Carl Decaluwé geeft Vlaams Belang-gemeenteraadslid Reddy De Mey deels gelijk in een klacht over het rommelige verloop van de gemeenteraad van 27 september.

Een definitieve beslissing van de provinciedeputatie in het felbesproken Kortrijkse moskeedossier is er nog niet. Maar de provinciaal omgevingsambtenaar stelde zich in een voorbereidend verslag op de hoorzitting wel luidop vragen bij onder meer de geluids- en parkeerhinder. Notoir tegenstander en oppositiepartij Vlaams Belang spreekt van een morele overwinning, de stad Kortrijk wacht het eindoordeel van de provincie af.

Het domein Wallemote-Wolvenhof wordt de komende jaren nog een flink pak groter. Concreet komt er bijna 50.000 m² bos en park bij. De stad koopt daartoe voor een bedrag van 400.000 euro verschillende gronden aan. De aankoop dient tegelijk om in 2022 een veilige fiets- en wandelverbinding te realiseren tussen de Wolvenhofstraat, de basisschool en het centrum van de Bosmolens.

Op officiële plechtigheden dragen sommige gewone gemeenteraadsleden sinds kort ook een sjerp. Oorzaak : Michael Vanhee verscheen op 21 juli met een sjerp op de officiële hulde. Het jonge Vooruit-raadslid noemt het “een signaal aan wie neerkijkt op mensen uit een sociale woonwijk.”

Het Vlaams Belang lanceert dit najaar een solidariteitscampagne voor het goede doel: ‘Een hart voor onze mensen’. VB verkoopt soep op de markten in West-Vlaanderen. De opbrengst gaat naar vzw Huizen van Vlaamse Solidariteit. De maandagmarkt in Kortrijk mocht de spits afbijten.

Beduidend meer volk dan verwacht, dinsdagavond in de Sint-Amanduskerk, voor de start van een participatietraject rond de toekomstmogelijkheden van de Beernemse kerken. “Dat ook Vlaams Belang aanwezig was, is een belangrijk signaal. Iedereen moet de kans krijgen om actief mee te denken”, meent de burgemeester.

“De dag komt dat iemand niet geholpen zal worden.” Aan het woord is Natalie Eggermont, spoedarts in het AZ Delta. In wat een interview over haar politieke toekomst zou moeten zijn, slaakt de PVDA-kopvrouw vooral een noodkreet over de precaire toestand in de zorg. Eggermont ziet soms 60 patiënten in een shift van 24 uur. “Wat nu aan het gebeuren is, is onmenselijk.” Ze waarschuwt ook voor de verplichte vaccinatie.

Ruim twintig militanten van het Vlaams Belang voerden zaterdagnamiddag een actie aan zwembad Ter Leie op het stadsdomein Oosthove. De grootste meerderheid kwam van buiten de Tabaksstad. Reden van hun komst is het incident ruim een week geleden toen twee gesluierde moslima’s met hun kinderen stoeiden in het klein bad en de regels overtraden.

Vrijdagmiddag hielden de regionale afdelingen, provincieraadsleden en parlementsleden van Vlaams Belang, samen met een delegatie van Voorpost een actie bij het asielcentrum van Lombardsijde dat recent als extra opvangcentrum werd ingeschakeld door Fedasil.

Dat het cordon sanitaire op lokaal vlak ‘bullshit’ is. Dat een nieuwe fusieronde de kloof met de burger geen goed zou doen. Dat lokale mandatarissen te weinig verdienen in vergelijking met parlementsleden. Dat voorakkoorden eigen zijn aan de politiek. Lees vooral verder, want Gauthier Defreyne, de jongste burgemeester van onze provincie, blaast vele heilige huisjes omver in zijn ‘maideninterview’ met deze krant.

Tijdens de 11 novemberviering in Ruddervoorde, aan het standbeeld in de Torhoutsestraat en tijdens de optocht naar het monument op de begraafplaats waren een aantal Vlaamse leeuwenvlaggen te zien. Met de actie wilde Vlaams Belang een stil en waardig protest brengen.

Dankzij zijn drie decennia als communicatieambtenaar op de stad Izegem kende iedereen Christiaan De Forche. Hij was mee het gezicht van de verbroederingen met de partnersteden, presenteerde het Herfstmuziekfestival en was in nog tal van andere verenigingen actief. Na zijn ontslag in 2012 bij stad Izegem vond hij professioneel niet echt zijn draai meer. In 2018 dook hij op op de Vlaams Belang-lijst waar hij nog altijd bestuurslid was. Christiaan werd maandag 8 november dood aangetroffen in zijn appartement in de Nieuwstraat.

Is de ‘klimaathysterie’ terecht of overdreven? Wat met de kernuitstap en de landbouw? Moet vlees extra belast worden? Zijn de partijen écht bang voor de kiezer? Veel vragen voor een pittig klimaatdebat. Zitten aan onze tafel: Vicky Reynaert en Kurt Ravyts, twee West-Vlaamse parlementsleden die werken op het thema. De eerste is een jonge vrouw en socialiste, de tweede een ietwat minder jonge man en Vlaams Belanger. De meest verrassende conclusie? Dat de standpunten dikwijls gelijklopen.

De streefdatum voor de fusie van de havens van Antwerpen en Zeebrugge is verschoven van eind 2021 naar april 2022. Dat blijkt uit de toelichting van het college van burgemeester en schepen op een schriftelijke vraag van gemeenteraadslid Stefaan Sintobin. Onder meer de gesprekken met de vakbonden over de arbeidsvoorwaarden starten pas deze maand en er is nog een goedkeuring van de mededingingsautoriteit nodig.

De komst van het eerste detentiehuis naar Hoog Kortrijk blijft voor commotie zorgen. Niet alleen zullen de kortgestrafte gedetineerden vlak naast een begeleidingscentrum voor tienermeisjes verblijven, volgens oppositiepartij Vlaams Belang was in april al duidelijk dat het detentiehuis op de site-Lichtendal zou komen. Bij Bethanie maakt men zich niet meteen zorgen over het detentiehuis en benadrukt men dat er geen contact is tussen de groepen. Burgemeester Ruth Vandenberghe ontkent dan weer formeel dat er in april al beslissingen zijn gevallen. “Dat klopt gewoon niet”, is ze stellig.

‘Machtspoliticus pur sang’: dat is de provocerende titel van het boek van Johan Vande Lanotte. Geen memoires, maar een terugblik op een machtig leven in de machinekamer van de politiek. Het gewezen socialistisch boegbeeld houdt geen blad voor de mond. Dit is een verhaal over macht, over een Romeinse en een Oostendse keizer, over een leeg Zilverfonds en Turkse terroristen, maar ook over een man die worstelt met perceptie.

Vlaams minister van Energie Zuhal Demir is niet te spreken over de manier waarop de federale regering heeft gecommuniceerd over de uitbreiding van de windcapaciteit op de Noordzee. Die plannen hebben mogelijk een impact op het Ventilusproject, het omstreden plan voor een nieuwe hoogspanningslijn in West-Vlaanderen. “Terwijl de federale ministers sier maken op de Noordzee, mag ik de miserie oplossen”, aldus minister Demir in antwoord op een vraag van Sam Van Rooy (Vlaams Belang). De N-VA-minister is ook duidelijk: “Ik vergun niks zolang alle burgemeesters in de streek zich verzetten.”

Donderdagavond maakten N-VA en Vlaams Belang net vóór de gemeenteraad nog eens duidelijk dat ze streaming van de gemeenteraad willen. Trots op Lendlee wil dat ook trouwens. De CD&V-meerderheid keurde een samenwerkingsovereenkomst goed met Leiedal voor de realisatie van een masterplan vergroening en de aankoop Kasteel Dassonville, de oppositie wilde echter geen blanco cheque tekenen.

Het eerste detentiehuis, een kleinschalige gevangenis voor zo'n vijftig gedetineerden met een korte straf, komt op de site van het leegstaande woonzorgcentrum Lichtendal in Kortrijk. Maar nadat eerder CD&V Kortrijk zich al vragen stelde bij de locatie, klinken nu ook bij Vlaams Belang kritische geluiden. “Minister Van Quickenborne gebruikt onze stad als broedkamer voor justitiële experimenten”, aldus Wouter Vermeersch. “De beschikbare informatie over de plannen is heel erg beperkt.”

Boven de middenberm van de R8 tussen Kortrijk en Kuurne was vrijdagnamiddag een drone van de politie te zien. De inspecteurs waren op zoek naar mensen en schuilplaatsen.

Het eerste van 15 detentiehuizen komt op de site van het leegstaande woonzorgcentrum Lichtendal in Kortrijk. Dat kondigen minister van Justitie Vincent Van Quickenborne en Kortrijks burgemeester Ruth Vandenberghe (Team Burgemeester) vrijdag aan nadat CD&V Kortrijk zich kritisch uitliet over de locatie en het gebrek aan communicatie. “We mogen als Kortrijkzaan kiezen welk kunstwerk er in onze stad zal komen, maar over fundamentele zaken als een gevangenis worden we niet gehoord of geïnformeerd”, klinkt het.

De clash tussen de N-VA en de cultuurwereld is dikwijls hard tegen onzacht. Jan Jambon werd zelfs met tomaten bekogeld. Ook Wim Opbrouck was boos toen de minister van Cultuur twee jaar geleden zijn plannen uit de doeken deed. Het is daarom dat onze hoofdredacteur-voor-één-week het N-VA-boegbeeld wou ontmoeten. Wie wil weten of het goedkomt, moet vooral verder lezen.

Eerst laten we de spits Zinho Gano even over Francky Dury en het krasselende Essevee aan het woord, dan zijn we weer mee met de actualiteit. Maar Zinho Gano is in deze vooral de zwarte voetballer die al zijn hele leven wordt geconfronteerd met racisme. In het voetbal én daarbuiten. En hij mengt zich graag in het debat. “Ik ben daarmee bezig. Welke lessen geef ik mijn zoontje, opdat hij niet hetzelfde zou meemaken als ik?”

Op de dag van de gemeenteraadsverkiezingen weerklonk er in Harelbeke plots een donderslag bij heldere hemel: winnaar Open Vld en boegbeeld Michaël Vannieuwenhuyze vielen uit de boot.

Helga Kints (Team Burgemeester) uit Bellegem stond drie jaar geleden voor het eerst op een kieslijst. Als wit konijn, uit de hoge hoed van toenmalig burgemeester Vincent Van Quickenborne, knokte ze zich tot in de gemeenteraad. Twee jaar later was de hemelbestorming compleet: Helga nam de voorzittersrol in de gemeenteraad over van Tiene Castelein. Vandaag blikt ze terug op die 14de oktober drie jaar geleden en haar nieuwe rol.

Na 32 jaar zegt Marleen Van den Bussche (63) uit Maldegem de politiek vaarwel. Ze begon als gemeenteraadslid, werd daarna schepen en voorzitter van het OCMW, en schopte het vervolgens tot burgemeester. Van den Bussche was ook een van de oprichters van de nieuwe politieke beweging De Merlaan, waarmee ze in 2018 deelnam aan de verkiezingen.

Zondag 14 oktober 2018 zal de geschiedenisboeken ingaan als de dag waarop Kris Declercq een monster-score haalde en zich tot de populairste burgemeester ooit kroonde. Het is ook de dag waarop Immanuel De Reuse met zijn Vlaams Belang 15 procent behaalde en het aantal zetels in de gemeenteraad verdubbelde. In de schaduw van het CD&V-feestje werden er toen ook in De Gezelle heel wat flessen ontkurkt. “Een groot verschil met de dreun die we zes jaar daarvoor meemaakten”, aldus Immanuel.

Net voor de lokale verkiezingen presenteerde Henk Louf van N-VA Wevelgem het alternatieve masterplan, ‘Herakles’. Een laatste troefkaart waarmee de partij hoopte CD&V een stapje terug te laten zetten. Het is helaas voor N-VA even anders gelopen.

Op 14 oktober lagen de gemeenteraadsverkiezingen 3 jaar achter ons. Tijd voor een terugblik. CD&V veroverde in Wielsbeke de absolute meerderheid, maar tot grote verbazing van zijn eigen lijsttrekker veroverde Vlaams Belang een zetel. “In 2024 willen we het cordon sanitaire doorbreken”, klinkt het nu.

In 2012 kwam hij op met zijn onafhankelijke lijst ‘Nog Beter Zuienkerke’, maar Kurt Ravyts (53) verdween nadien weer onder de radar. Nu denkt hij aan een comeback in 2024. “Zo’n non-verkiezing als drie jaar geleden zie ik toch geen tweede keer gebeuren.”

In Kortrijk liggen plannen op tafel voor de grootste moskee van Vlaanderen. Het gaat om een oppervlakte van 5.201 m² midden een woonwijk. Dat is niet naar de zin van Vlaams Belang. “Wij verzetten ons juridisch via een beroepschrift en politiek via een betoging”, zegt Kamerlid en fractieleider in de Kortrijkse gemeenteraad Wouter Vermeersch.

Twintig jaar geleden hield Geert Bourgeois een nieuwe partij boven de doopvont. De N-VA zou een schokgolf door het starre politieke landschap jagen. Even lang al is de erudiete Izegemnaar bezieler en boegbeeld. Over drie jaar neemt hij echter afscheid van de politiek. Voorzitter van de VRT wordt hij alvast niet. Wij hebben een uitgebreid gesprek met de man, één van de invloedrijkste politici van deze eeuw.

Vlaams Belang heeft van de Kortrijkse politie en burgemeester Ruth Vandenberghe (Team Burgemeester) toelating gekregen komende zaterdag 9 oktober op straat te komen tegen de moskeeplannen langs de Brugsesteenweg. Naast de juridische strijd en het beroep bij de Provincie is betoging voor Wouter Vermeersch en de zijnen een belangrijke vorm van verzet tegen de Atakwa-moskee. Ook nationaal Vlaams Belang-kopstuk Filip Dewinter tekent present.

Het nieuwe Kortrijkse digitale referendum gaat dit jaar over de kunstenroute van Paradise. Het stadsbestuur vraagt de inwoners welk werk zij graag een permanente plaats zouden zien krijgen. In vergelijking met het eerste onderwerp - het al of niet organiseren van een maandelijkse autoloze zondag - een stuk minder spraakmakend. Dat vindt ook Vlaams Belang die liever de moskee, de trambus of de dure huisvuilniszakken als onderwerp hadden gezien. “Uit schrik voor het oordeel van de Kortrijkzanen degradeert het stadsbestuur haar eigen initiatief tot een Facebookpoll”, is Wouter Vermeersch scherp.