Het allereerste Vredescafé vond onlangs plaats, een initiatief binnen het nieuwe vredesproject van het platform Westhoek Vredeshoek. Het Vredescafé is het eerste van een reeks dialoogmomenten waarbij burgers, middenveldorganisaties en vredesactivisten brainstormen en elkaar inspireren en uitdagen rond de Westhoek als vredesregio.
De avond werd afgetrapt met een inleiding over de rol van de Westhoek in vredesopbouw, waarna de deelnemers in gesprek gingen over hoe ze de regio kunnen transformeren tot een actieve vredesregio. “De focus lag op de betekenis van dialoog in tijden van polarisatie, het betrekken van jongeren bij vredesinitiatieven en hoe we vredesprincipes in de dagelijkse praktijk kunnen integreren”, vertelt Evie Lootens, projectcoördinator bij Westhoek Vredeshoek.
Het Vredescafé vormt het startschot van een breder programma met initiatieven zoals Trommelen voor Vrede, VN cinema, Democracity en Peace Labs, waar inwoners, jong en oud, samenkomen om ideeën te ontwikkelen voor een vreedzame samenleving. Daarnaast werkt Avansa Oostende-Westhoek een uitgebreid vormingsprogramma rond het thema uit. Het doel? Zoveel mogelijk inwoners sensibiliseren over het belang van conflictpreventie en vredesopbouw.
Samen voor vrede
Het platform Westhoek Vredeshoek verenigt verschillende organisaties die actief zijn rond vrede. Dit vredesproject krijgt extra steun via Leader, een subsidielijn met Europese, Vlaamse en provinciale middelen.
“Met dit project willen we niet enkel herdenken, maar ook actie ondernemen en bouwen aan een vreedzame toekomst. We kunnen niet alles oplossen, maar we doen ons uiterste best om zowel jong als oud op verschillende manieren en niveaus bij vrede te betrekken”, aldus Kris Carlier van Avansa Oostende-Westhoek. Het volgende café vindt plaats op 22 oktober. (PB)
Meer info: www.westhoekvredeshoek.be
