De Landelijke Gilde Staden organiseert op zaterdag 23 december voor de vierde keer zijn Landelijke Kerstparade. Daarbij doorkruist een groep tractoren aangekleed met een originele kerstverlichting alle Groot-Stadense kernen. Het publiek kan de tractoren na afloop van de parade bewonderen op de terreinen van de firma Saelens aan de Provinciebaan. Daar wordt ook een minikerstmarkt gehouden.
De eerste Kerstparade van de Landelijke Gilde werd in 2019 georganiseerd. Het was bestuurslid Ludo Buysse (55) die met het idee voor de parade kwam aandraven. “Ik ben afkomstig uit het Meetjesland, meer bepaald uit Sint-Margriete”, legt Ludo uit.
“Sint-Margriete ligt net aan de grens met Nederland. Daar pakten de Katholieke Plattelands Jongeren, het equivalent van onze KLJ, uit met een lichtjestocht. Die tocht gebeurde met verlichte tractoren en verliep volgens het concept van een smoefeltocht. De deelnemers hielden daarbij op een aantal plaatsen halt waar ze iets te eten of te drinken aangeboden kregen. In 2017 lanceerde ik binnen het bestuur het voorstel om ook in Staden rond Kerstmis een dergelijke tocht met verlichte tractoren te organiseren.”
“In het begin was er niet echt veel animo rond het voorstel omdat er gevreesd werd dat er niet echt veel inschrijvingen zouden zijn in volle kerstperiode. In 2019 waagden we het er toch op. Die eerste editie werd meteen een heel groot succes. De inschrijvingen van land- en tuinbouwers die met hun tractor wilden meerijden liepen heel goed. Op de terreinen van Voeders Degrave vonden we toen ook vlot een uitvalsbasis waar de tractoren konden verzamelen. Het publiek kreeg na de parade ook de gelegenheid om er de tractoren te bezichtigen. De reacties van het publiek op de parade waren hartverwarmend terwijl er ook heel wat volk op afkwam”, herinnert Ludo Buysse zich nog levendig.
Enorme bijval
“Aanvankelijk was het de bedoeling dat de Landelijke Kerstparade eenmalig georganiseerd zou worden”, gaat Ludo voort. “Door de enorme bijval beslisten we om voor een tweede editie te gaan. Die kon door de coronacrisis uiteindelijk niet in 2020, maar wel in 2021 doorgaan. Ook de opkomst voor de tweede editie overtrof alle verwachtingen. Zo was het op de Markt in Staden echt op de koppen lopen. Ook vorig jaar was er bijzonder veel volk op de been. De tweede editie – die net na corona – trok evenwel het meeste volk aan. Het leek toen echt op een overrompeling. De Landelijke Kerstparade was een van de eerste activiteiten die opnieuw mochten plaatsvinden. Het feit dat de Kerstparade een nieuw initiatief is draagt meer dan waarschijnlijk bij aan het succes ervan.”
“Op de parade worden maximaal 60 tractoren toegelaten”, weet voorzitter Ronny Vanderhaeghe (54). “Anders wordt de colonne te lang. Vrachtwagens kunnen om veiligheidsredenen niet langer deelnemen. Ook aanhangwagens laten we om dezelfde reden niet langer toe. Door aanhangwagens niet langer toe te laten, kunnen we ons ook makkelijker aan ons tijdsschema houden. Nu al zijn er 48 tractoren ingeschreven. Zo vlug mogelijk inschrijven is dus de boodschap voor wie wil deelnemen. Inschrijven kan tot en met woensdag 20 december via onze Facebookpagina, maar tegen die datum zal de parade wellicht al volzet zijn. Deelnemen kost 10 euro per tractor, inclusief drankje en eetbon. Niet-leden moeten 15 euro neertellen en krijgen ook een drankje en een eetbon. In tegenstelling tot vorig jaar doen we nu alle Groot-Stadense kernen aan. Vorige keer lieten we De Vijfwegen links liggen omdat daar op hetzelfde moment de Dwaallichtjestocht plaatsvond.”
Kerstdrankje
De deelnemers verzamelen vanaf 16 uur op de parking van de firma Saelens aan de Provinciebaan en vertrekken om 17 uur richting Staden. Van daaruit gaat het richting De Vijfwegen, Westrozebeke en Oostnieuwkerke. Na de parade kan iedereen die dat wenst bij de firma Saelens langskomen om er de tractoren te bewonderen. Er is ook een overdekte en verwarmde minikerstmarkt met gelegenheid tot het nuttigen van een kerstdrankje en -hapje.”
De toegang tot de Kerstparade is gratis. Meer info op de Facebookpagina van de Landelijke Gilde Staden en op www.staden.landelijkegilden.be.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
