Ouders van verongelukte Charlotte (18) roepen op om nooit meer dronken te rijden

Griet Depreitere en Johan Gysel bij het afscheid van hun dochter Charlotte op 5 oktober 2019. © Florian Van Eenoo/Photo News
Hannes Hosten

Zes op de tien West-Vlamingen is voorstander van nultolerantie voor alcohol in het verkeer. Dat blijkt uit een exclusieve peiling van onze krant. Waarom? Voor de veiligheid, want de cijfers bewijzen het: het kost levens. Dat weten Griet Depreitere en Johan Gysel uit Koekelare meer dan wie ook. Hun dochter Charlotte (18) stierf in september 2019 na een dodelijke crash met een dronken chauffeur. “Charlotte mag het symbool zijn van de boodschap dat drinken en rijden niet samengaan. Zo wordt ze ook niet vergeten.”

“Het is examentijd. Anders zat ze hier nu te blokken. De hele tafel vol papieren.” Johan spreidt zijn armen uit over de lange tafel in de huiskamer. “Haar broer werkt liever op zijn kamer, maar Charlotte studeerde het liefst hier. Ze vulde het hele huis.”

De inhoud op deze pagina wordt momenteel geblokkeerd om jouw cookie-keuzes te respecteren. Klik hier om jouw cookie-voorkeuren aan te passen en de inhoud te bekijken.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."

“Nu sturen we wel eens een berichtje naar haar vriendinnen. Om hen succes te wensen met de examens”, zucht Griet. “Je kind verliezen, dat wens je niemand toe. Het voelt aan als het ergste wat je kan overkomen. Wij waren zo’n warm gezin, we zagen elkaar zo graag. Er waren ook tegenslagen, maar die stelden niets voor in vergelijking met het verlies van Charlotje.”

Voor Griet (41), Johan (46) en hun zoon Arthur (14) veranderde alles, die vrijdag 27 september. Charlotte, een getalenteerde onderwijzeres in spe, was van haar weekendjob in Koekelare onderweg naar haar vriend in Lichtervelde. In Edewalle bij Kortemark werd haar Fiat 500 frontaal aangereden door een pick-up. Charlotte had geen schijn van kans. De aanrijder, een 38-jarige Oekraïner, had 2,39 promille alcohol in het bloed. Hij was al eerder veroordeeld voor rijden onder invloed. De man is aangehouden, het onderzoek naar de omstandigheden van het ongeval loopt nog.

“Jammer dat het moest gebeuren, maar Charlotte heeft al mensen wakker geschud”

Charlotte is nog heel aanwezig bij Griet en Johan. Dat kan niet anders. Willen ze ook niet anders. “We staan met haar op en gaan met haar slapen. We betrekken Charlotte in de gesprekken, ook met andere mensen. Sommigen hebben angst om met ons te praten. Maar eigenlijk doe je best normaal. Je mag praten over Charlotje. Graag zelfs. Dat is voor de rest van ons leven: we willen haar levendig houden. Haar niet vergeten. Het doet zo’n deugd als haar naam erbij staat, als mensen ons een kaartje sturen.”

Levenslang

Griet nam deel aan onze flitspeiling over alcohol in het verkeer. Zij en Johan vinden dat rijden en drinken niet samengaan. “Het belangrijkste voor ons is de mentaliteitswijziging”, legt Johan uit. “Het is zoals met het rookverbod op café. Ineens spraken mensen een wildvreemde aan als die een sigaret opstak. Zo zou het ook moeten zijn als je drinkt en toch achter het stuur kruipt. Iemand zou moeten durven je sleutels afpakken en zeggen: jij rijdt niet! Mensen moeten beseffen wat de gevolgen kunnen zijn. Daarom willen we ook dat de dader een zware straf krijgt.”

“Veel mensen die we kennen, zijn onder de indruk van wat we meemaakten met Charlotje. In onze vriendenkring is er zelfs iemand die, als er mensen op bezoek komen, geen alcohol aanbiedt aan de chauffeur”, weet Griet. “Heel straf. Maar dat zou overal de mentaliteit moeten zijn.”

Charlotte Gysel.
Charlotte Gysel.© gf

“Wie een ongeval veroorzaakt, moet daar ook mee verder leven”, vervolgt Johan. “Wie een geweten heeft, gaat verder met een schuldgevoel. Maar voor hem slijt dat toch een beetje. Wij kregen levenslang.”

“Een glaasje, dat staat natuurlijk voor gezelligheid. Maar er zouden nog meer alcoholvrije dranken moeten zijn. Wij zijn daar ook naar op zoek. Mocktails, goede wijnen zonder alcohol… Niet makkelijk te vinden. Eén glaasje alcohol en gedaan, ik kan dat. Maar als de meesten dat niet kunnen, wordt het gevaarlijk. Ik was altijd al erg tegen alcohol. Charlotte was daar zelf ook enorm strikt in. Ze ging zelfs ‘s middags geen glaasje wijn drinken als ze ‘s avonds weg moest met de auto.”

Boodschap van Charlotte

Griet en Johan riepen al enkele keren in de media op om niet onder invloed achter het stuur te kruipen. “Ik voel me daartoe gedwongen”, zegt Griet. “Het is jammer dat het zo moest gebeuren, maar Charlotte heeft al mensen wakker geschud. Rijden met alcohol in het bloed, daar kan iets aan gedaan worden. Het is geen ziekte. Charlotte was zelf zot van de media. Charlotte was begaan met het klimaat, ze wou werken aan een betere wereld. Ik ben er zeker van, mocht dit met één van haar vriendinnen gebeurd zijn, dat zij dan ook was opgekomen tegen alcohol in het verkeer. Als zij nu die boodschap kan overbrengen, via ons… Dan wordt ze niet vergeten.”


Charlotte was niet de enige in 2019

Bij zeker een kwart van de 36 dodelijke ongevallen op West-Vlaamse wegen in 2019, was er alcohol in het spel.

Eliane Cardinael (71) uit Zonnebeke werd op 5 januari aangereden door een dronken bestuurder, die ook nog eens wegvluchtte. Op 3 maart kwam Samira Chebbah (44) uit De Panne ten val met haar bromfiets. Een 32-jarige bestuurster, die toegaf dat ze gedronken had, kon haar niet meer ontwijken. Bromfietsster Emmy De Vos (26) uit Assebroek (Brugge) werd op 16 maart op weg naar haar werk doodgereden door een bestuurder die te snel reed, geen voorrang verleende én gedronken had. Op 18 mei knalde een Mercedes op een geparkeerde oplegger. Passagier Ignace Moerman (54) uit Wakken (Dentergem) overleefde de klap niet. De bestuurder legde een positieve ademtest af.

Motorrijder Jean-Pierre Meyfroidt (56) uit Desselgem (Waregem) werd op 2 juni dodelijk aangereden door een spookrijder. De 50-jarige automobilist reed veel te snel, haalde in over een volle witte lijn, was aan het spookrijden en had te veel gedronken. Op 7 juli kwam Zoë Bouquet (29) uit Knokke om het leven. Haar vriend reed onder invloed in op een bestelwagen en belandde tegen een duiker. In Nieuwpoort reed op 17 november een pick-up in op een Renault Twingo, die tegen een verkeersbord knalde. De 22-jarige Franse bestuurder van het kleine voertuig kwam om. De bestuurder van de pick-up, een twintiger uit Nieuwpoort, bleek gedronken te hebben. Op 22 december kwam Emilie Stevens (20) uit Ruddervoorde (Oostkamp) om het leven als passagier van een dronken chauffeur. (ON)

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier