Ophef over Franse extremist op 11 juliviering in Kortrijk: “Dit straalt slecht af op de stad”

© Twitter
Olaf Verhaeghe

Naar aanleiding van de aanwezigheid van de Franse extremist Aurélien Verhassel op de 11 juliviering in Kortrijk wil het stadsbestuur het protocol van de viering volgend jaar zelf in handen nemen. “De 11 juliviering bij het Groeningmonument baadt al jaren in een vreemd sfeertje”, stelt Kortrijks schepen Philippe De Coene. “Figuren als Verhassel zo prominent vooraan, dat straalt slecht af op onze stad.”

SP.A-schepen van Sociale Zaken Philippe De Coene tweette maandag na afloop van het schepencollege dat “stad Kortrijk geen gevaarlijke extremisten zoals Verhassel en consorten op de Guldensporenviering wenst en vanaf nu minstens het protocol zelf in handen neemt“. Hij is niet te spreken over de aanwezigheid van wat hij ‘de eerste de beste schurk van over de grens’ noemt. “Ook de figuur van Dries Van Langenhove is toch niet onbesproken. We kunnen hen natuurlijk niet verbieden om er aanwezig te zijn, maar een minder prominente plek, niet op die eerste rij lijkt me wel aangewezen.”

https://twitter.com/philippedecoene/status/1282701019554689024PHILIPPE DE COENEhttps://twitter.com/philippedecoene

De inhoud op deze pagina wordt momenteel geblokkeerd om jouw cookie-keuzes te respecteren. Klik hier om jouw cookie-voorkeuren aan te passen en de inhoud te bekijken.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."

550rich3153600000Twitterhttps://twitter.com1.0

De viering van de Vlaamse feestdag veroorzaakt volgens schepen Philippe De Coene al jarenlang onbehagen in Kortrijk. Zelf herinnert hij zich meerdere momenten waarop hij werd uitgefloten. “In de jaren 80 gingen wij naar de viering met de Jongsocialisten, maar sinds enkele decennia worden socialisten zelfs uitgejoeld als ze zich vertonen. Het is altijd erg anti-België en er hangt een zeer rechts tot extreemrechts sfeertje. Een vreemd sfeertje, dat slecht afstraalt op onze stad.”

Volledig organiseren als stad

Na afloop van de vergadering heeft het schepencollege besloten om het protocol van de viering in eigen handen te nemen. “Daar was iedereen binnen ons stadsbestuur het over eens”, aldus Philippe De Coene nog. “”In de ideale wereld neemt de stad ook de volledige organisatie in handen na overleg met de huidige organisator, het Guldensporencomité.”

Volgens De Coene moet de 11 juliviering weer een feest van de toekomst worden, en ruimdenkender. “Afgelopen zaterdag was er amper 150 man, waaronder ook Schild&Vrienden. Ware het niet dat er niet nu en dan een minister-president komt speechen, er zou geen haan naar kraaien”, aldus De Coene nog. “De meeste aanwezigen komen hooguit een half dagje in de stad spenderen. Dit feest is een symbool voor de stad, zowel inhoudelijk als protocollair. Het is tijd dat het weer een pluralistisch Kortrijks feest wordt, waar alle iedereen zich goed bij kan voelen. Over de grenzen van politiek en ideologie heen.”

Wie is Aurélien Verhassel?

Aurélien Verhassel is een 35-jarige man uit Rijsel. Hij is de oprichter van de lokale afdeling van Génération Identitaire, een Franse jeugdbeweging die zich actief afzet tegen migratie. Vanuit La Citadelle, een Rijsels café, bouwde hij die lokale poot uit. Vorig jaar werd hij in beroep veroordeeld voor een geweldsdelict nadat hij twee mannen van vreemde origine werkonbekwaam sloeg. Hij kreeg 12 maanden celstraf, waarvan 6 effectief. Tussen 2003 en 2013 liep hij al verschillende andere veroordelingen op in Frankrijk en ook in Duitsland werd hij veroordeeld voor bezit en invoer van explosief materiaal.

Dat de Fransman vooraan zat op de 11 juliviering aan de Groeningekouter is volgens de organisatie toeval. De viering is sowieso open voor iedereen. Er werd dit jaar wel met inschrijvingen gewerkt, maar Verhassel stond oorspronkelijk niet op de lijst. Aan de ingang zou hij Dries Van Langenhove (Vlaams Belang) hebben ontmoet, waarna hij de plaats naast Van Langenhove kreeg toegewezen. Enkele plaatsen vooraan, zoals die van minister-president Jan Jambon (N-VA) en Kortrijks burgemeester Vincent Van Quickenborne (Open VLD) waren wel voorbehouden. Ook Vlaams minister Matthias Diependaele (N-VA) zat helemaal vooraan, net als Jorgen Deman van het Guldensporencomité. Lokale Vlaams Belang-politici zoals Wouter Vermeersch en Carmen Ryheul zaten op de tweede rij.

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier