In de gangen van OKAN Kortrijk, onderdeel van het Guldensporencollege in de Beekstraat, hangt sinds kort een bijzondere collectie vlaggen. Geen landensymbolen, maar persoonlijke krachtbronnen van 21 jongeren die nog maar pas in België zijn aangekomen. In drie sessies, begeleid door De Batterie, werkten de leerlingen rond het thema kracht en ontdekten ze hoe ze hun eigen verhaal konden omzetten in beeld.
Met technieken zoals lino, vormendruk en textiel ontwierp elke jongere een eigen vlag: een symbool dat toont wat hen sterk maakt, hier of in hun thuisland. “Dit project geeft onze leerlingen een andere manier om zich te uiten en elkaar te leren kennen”, zegt leerlingbegeleider Aäron Leman. “OKAN draait niet alleen om Nederlands leren, maar ook om je plek vinden in een nieuwe omgeving. Creatieve ateliers zoals dit helpen hen hun talenten te ontdekken.”
“OKAN draait niet alleen om Nederlands leren, maar ook om je plek vinden in een nieuwe omgeving”
De leerlingen van OKAN – jongeren tussen 12 en 18 jaar die nog maar recent in België zijn – brachten hun ervaringen, herinneringen en dromen samen in beeld. Het resultaat is een kleurrijke en diverse reeks vlaggen die getuigen van veerkracht, identiteit en hoop.
Omar uit Gaza
De 12-jarige Omar, geboren in Gaza, maakte een vlag die verwijst naar de vrijdagen die hij bij zijn grootvader doorbracht. “Ik hielp opa in de tuin”, vertelt hij. “Op mijn vlag zie je de hand van mijn opa en passievruchten. Die plukten we samen, en ik at er veel van, want ik vind ze lekker”, lacht Omar.
“Het was een mooie activiteit in de klas. Ik dacht aan mijn tijd in Palestina. Voor de expo heb ik een beetje stress om mijn verhaal te vertellen, maar ik vind het wel fijn dat anderen het gaan zien.”
Voorlopig hangen de vlaggen nog in de schoolgangen, maar op 9 mei worden ze voor het eerst publiek getoond. Die dag viert OKAN Kortrijk zijn veertigjarig bestaan, en het team kijkt ernaar uit om het werk van de leerlingen te laten schitteren.
