Als het regent in Aalter, druppelt het in Jabbeke. Het ontslag van de Aalterse burgemeester Pieter De Crem weergalmt ietsje luider in Jabbeke, waar twee rebelse CD&V’ers huizen die ook af en toe naast de partijpot durven plassen: voormalig burgemeester Hendrik Bogaert en zijn opvolger Frank Casteleyn: “Pieter De Crem was fout, maar kreeg geen tweede kans.”
Vorig weekend nam Pieter De Crem ontslag uit de CD&V en deed hij na dertig jaar een stapje opzij als burgemeester van Aalter, nadat een rapport van Audit Vlaanderen bevestigde dat hij bij inschrijvingen in zijn gemeente niet-Belgen discrimineerde. Vlaams minister Hilde Crevits voert ook een tuchtonderzoek lastens Pieter De Crem.
Redelijk Rechts
De perikelen van de Aalterse burgemeester vertonen enkele parallellen met de politieke carrières van twee bekende Jabbekenaren, al kan hen – voor alle duidelijkheid – niet verweten worden dat zij ooit illegaal handelden. Eind december 2023 kondigde Hendrik Bogaert, voormalig staatssecretaris, parlementslid voor CD&V en ex-burgemeester van Jabbeke, dat hij een eigen partij ‘Redelijk Rechts’ zou oprichten. Ook hij nam afscheid van CD&V, maar nam uiteindelijk niet deel aan de verkiezingen van 2024. Ziet hij zelf gelijkenissen met zijn goede vriend Pieter De Crem? Hendrik Bogaert: “Ik ben volledig gestopt met de politiek en hou mij nu bezig met het steunen van opstartende bedrijven. Sta mij toen om geen commentaar te geven op het ontslag van Pieter De Crem.”
“Ik koester geen negatieve gevoelens voor CD&V, Sammy Mahdi heeft mij zelfs na de laatste fractievergadering vorig jaar nog een fles sterke drank cadeau gegeven. ik ben twintig jaar militant geweest bij de christen-democraten en heb die relatie in vriendschap beëindigd, zonder met deuren te slaan.”
Geen tweede kans
En wat vindt huidig Jabbeeks burgemeester Frank Casteleyn, zelf een kleine rebel, van het ontslag van Pieter de Crem: “Ontslag nemen is de beste oplossing voor de Aalterse burgemeester. Zelf een nieuwe partij beginnen, is geen optie. Dat betekent je doodvonnis in de politiek. Ik vind het wel jammer dat nationaal CD&V-voorzitter Sammy Mahdi zijn partijgenoot Pieter De Crem geen tweede kans gegeven heeft en zich wegsteekt achter het rapport van Audit Vlaanderen. De handelswijze van Pieter De Crem ten overstaan van niet-Belgen was natuurlijk wel fout.”
Dat sommige politieke commentatoren de capriolen van Pieter De Crem vergelijken met de visie van voormalig staatssecretaris voor Asiel en Migratie Nicole De Moor, die alleenstaande mannen geen asiel meer verleende, vindt Frank Casteleyn totaal fout: “Onze Nicole heeft goed werk geleverd als staatssecretaris.”
Zelf kampt Jabbeke ook met de aanwezigheid van 180 asielzoekers op zijn grondgebied. Hoe is die situatie momenteel? Frank Casteleyn: “Ze verblijven nog tot 1 november in ons gebouw van de civiele bescherming. Daarna zullen ze overgebracht worden naar een vakantiedomein in Bredene, dat tijdens de wintermaanden toch leeg staat. Van zodra we een omgevingsvergunning hebben, breken we een deel van de site af. Er is wel asbest gevonden op het domein.”
Filtering
Volgens Frank Casteleyn is het profiel van de asielzoekers de voorbije jaren sterk veranderd: “Vroeger stapten hier vooral Colombiaanse vrouwen van de bus, met een zak van den Aldi vol reservekleren als enig bezit. Nu tref je Afghanen en Palestijnen, die erg argwanend zijn. Maar die wel een Apple laptop bij zich hebben. De filtering van asielzoekers in Brussel verloopt niet optimaal.”
De Jabbeekse burgemeester wacht vol spanning af hoe het dossier van het toekomstig gesloten asielcentrum op zijn grondgebied – in de spie tussen de autostrades nar Oostende en De Panne – afloopt: “De Regie der Gebouwen heeft een offerte binnen voor de bouw van een 1.100 m² groot gesloten opvangcentrum voor 115 niet-erkende vluchtelingen, die naar hun land van oorsprong zullen teruggebracht worden….”
