Het ei blijft op Palingbeek

De indrukwekkende landschapskunstinstallatie ComingWorldRememberMe in De Palingbeek in Zillebeke sluit op 11 november definitief ‘de deuren’. Naar schatting 250.000 mensen zullen dan in zes maanden tijd dit monumentaal eerbetoon voor de 600.000 slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog in België bezocht hebben.

ComingWorldRememberMe is een idee van de provincie West-Vlaanderen dat vorm kreeg via de vzw Kunst en waar kunstenaar Koen Vanmechelen zijn ‘ei’ in kwijt kon. Doelstelling was mensen verbinden in een groots kunstwerk en samen reflecteren over het belang van vrede. “170.000 mensen hebben een of meerdere beeldjes gemaakt”, zegt gedeputeerde Myriam Vanlerberghe, woordvoerder voor dit project. “Nog eens 200.000 werden gemaakt door het Kuurns maatwerkbedrijf WAAK vzw dat zo hun medewerkers met een arbeidsbeperking zinvol werk bezorgd heeft. Verder zijn er ook nog heel wat gemaakt geweest door scholen, verenigingen en kleinere organisaties die een bijzondere atelierwerking hebben voor mensen met een beperking, zoals Mivalti uit Tielt.”

Remember Me wordt een blijvende en stille getuige

Hamvraag is natuurlijk wat er na 11 november met de beeldjes gaat gebeuren. “Een deel is al besteld door musea in binnen- en buitenland”, aldus Myriam Vanlerberghe. “Vanaf 15 november mogen de peters en meters gratis zo’n beeldje ophalen. Wie zijn beeldje vindt, mag dat meenemen. We hebben weinig tot geen meldingen over vandalisme of beeldjes die zouden verdwijnen. De beeldenexpo is met respect bezocht. Dat er een groot deel gemaakt zijn door maatwerkbedrijven stond in de overeenkomst met vzw Kunst. Het is zeker niet de bedoeling dat er voor die beeldjes nog geld wordt gevraagd.”

Jef Lowartz (64) en Erna Aerts (61) zijn met kleinkinderen Flore (13), Laure (11) en Berre (5) komen kijken naar de beeldjes die de twee oudste gemaakt hadden. De grootouders vinden vredeseducatie belangrijk. “Vrede zal niet lukken met beeldjes maken, maar het is toch al een goed begin.” Ook Frans Cneut (67) en Christelle Montmorency (63) uit Moorslede genieten van een uitstap met dochter Sylvia (40) en hun kleinkinderen Rüne (12) en Rübn (10) Rigole. “Persoonlijk vond ik het veel mooier toen er nog geen onkruid stond”, vindt Frans. “Ik geef les in de Gemeentelijke Basisschool Klavertje Vier en onze school heeft zeker 250 beeldjes gemaakt”, zegt Sylvia. “We hebben de twee beeldjes van onze kinderen zelfs teruggevonden.” Frans wil nog een pluim op de hoed steken van de organisatoren. “Hier genieten we evenveel van als de herdenkingsplechtigheid op de Grote Markt, waarbij er beelden op de Ieperse Lakenhallen werden geprojecteerd.”

“Permanente herinnering”

Wat met het grote ei en de sokkel, die in zonevreemd gebied stonden en vergund waren tot maart 2019? We zullen het naar een andere locatie van ons provinciaal domein verhuizen”, zegt gedeputeerde Myriam Vanlerberghe. “Waar het juist komt, kan ik nog niet zeggen. Daar hopen we duidelijkheid over te hebben tegen 8 november wanneer we met de deputatie samenkomen. De verplaatsing zal passen in de permanente WO I-herinnering in de Palingbeek, met ook de bronzen ‘Remember Me’-kippenpoten. Op die nieuwe locatie zullen we ook een deel van die kleine beeldjes recupereren.” (SD)

“Liggen in luidsprekers werkt relaxerend”

Ook Andre Verbrugge en Christine Claeys uit Lauwe zijn op stap met hun kleinkinderen Dina (11), Lucas (9) en Thomas (7). “We wilden deze vredevolle plek delen met onze kleinkinderen. We bezochten al de vele oorlogsbegraafplaatsen en hebben de Last Post ook al gezien. Dat doen we ook nog met de kinderen.” Christine is fan van de poëzie langs het Niemandsland en The Bluff. “Het is goed dat ook deze kunstvorm hierbij betrokken is. Liggen in die grote luidsprekers werkt echt relaxerend. Zelfs onze kleinkinderen komen tot rust.” (SD)

“Meer dan 1 miljoen kilo klei”

Jeanneke van Berkel, vrijwilligster voor vzw Kunst: “De mensen hebben meestal dezelfde vragen: waar het allemaal te zien is en wat ermee gebeurt na 11 november. We vertellen dat zo’n beeldje 1,7 kilogram gebakken klei is en er dus meer dan 1 miljoen kilo klei gebruikt is. Voor zover ik weet wordt het Niemandsland in zijn oorspronkelijke toestand herschapen. Ik ben blij dat ik aan dit mooi project heb kunnen meewerken en op die manier interessante mensen heb mogen leren kennen met wie ik mooie gesprekken heb gehad.” (Foto SD)