Bij de verkiezingen van 26 mei verloor Francesco Vanderjeugd zijn zitje in het Vlaams parlement, maar de burgemeester van Staden bleef niet bij de pakken zitten. Midden juni maakte de 31-jarige kapper al bekend dat hij een gooi wil doen naar het voorzitterschap van Open VLD en die ambitie zette hij de afgelopen maanden kracht bij door onder andere te poneren dat er een nieuwe naam nodig is om de liberale partij weer op het juiste spoor te zetten.
...
Bij de verkiezingen van 26 mei verloor Francesco Vanderjeugd zijn zitje in het Vlaams parlement, maar de burgemeester van Staden bleef niet bij de pakken zitten. Midden juni maakte de 31-jarige kapper al bekend dat hij een gooi wil doen naar het voorzitterschap van Open VLD en die ambitie zette hij de afgelopen maanden kracht bij door onder andere te poneren dat er een nieuwe naam nodig is om de liberale partij weer op het juiste spoor te zetten.Nu trapt hij zijn (pre)campagne af. De komende dagen krijgen liefst 60.000 leden van Open VLD een lijvige brochure in de bus waarin Francesco Vanderjeugd hen oproept om mee de toekomst van de partij uit te stippelen. "Ik wil echt naar de mensen luisteren en onze achterban bij dit proces betrekken", stelt hij. "Sinds juni heb ik al met heel veel mensen binnen Open VLD gesproken, nu steek ik nog een tandje bij. Elk lid krijgt een gepersonaliseerde kaart toegestuurd met de vraag hoe hij of zij de partij wil zien evolueren."Via de website www.jij-beslist.be - en met behulp van een persoonlijke code - kan elk lid een veertigtal vragen invullen. "Die kunnen tot en met vrijdag 22 november beantwoord worden, daarna ga ik met de resultaten aan de slag."Tussen 10 december en 11 februari organiseert Vanderjeugd in alle Vlaamse provincies en Brussel een participatiemoment. "Daar ga ik in dialoog met de basis van onze partij en aan de hand van die gesprekken wil ik mijn battleplan opstellen en daarmee naar de voorzittersverkiezingen van maart 2020 trekken", klinkt het ambitieus. "Eigenlijk had de partij dit net na de verkiezingen moeten doen, maar dat is jammer genoeg niet gebeurd. Er is geen enkele duidelijke analyse gemaakt van het slechte resultaat van Open VLD, maar ondertussen maakt onze partij wel weer deel uit van de Vlaamse regering. Ook daar is geen enkel inhoudelijk congres over georganiseerd. Iets wat ik betreur. Huidig voorzitter Gwendolyn Rutten is in elke provincie langs geweest om naar de achterban te luisteren, maar daar is nergens een verslag van gemaakt. Een gemiste kans.""Het is echter hoog tijd dat we met de liberalen een duidelijk antwoord op extremen bieden, zowel uit linkse als rechtse hoek. Maar daarvoor moet onze identiteitscrisis eerst van de baan zijn. En met mijn plan wil ik daar werk van maken."Als Francesco Vanderjeugd voorzitter wordt, wil hij ook een eigen app lanceren. "Die heet voorlopig Liber. Daarmee wil ik de leden de kans geven om Open VLD in hun binnenzak bij hen te dragen", verduidelijkt hij. "Via die app kunnen we de Open VLD'ers stellingen voorleggen, hen hun mening over bepaalde thema's vragen en gewoon extra informatie verschaffen. Dé manier om zo dicht mogelijk bij de basis te staan. Ik wil aan een andere vorm van politiek doen. Horizontale politiek, waarbij de leden een belangrijke factor zijn. We moeten ervoor zorgen dat de politiek weer mensen interesseert en prikkelt."Nog dit: het participatiemoment in West-Vlaanderen voor Open VLD-leden vindt plaats op woensdag 29 januari om 19 uur in Roeselare in Traxx.