Burgemeester Gent daagt auteur Ignace Vandewalle uit Brugge voor de rechter

Op 2 mei moet Ignace Vandewalle verschijnen voor de rechtbank van eerste aanleg van West-Vlaanderen. © MF
Redactie KW

Ignace Vandewalle, auteur van het boek ‘De Illegale Ghelamco Arena’, vindt de schadevergoeding die de Gentse burgemeester Daniel Termont vraagt “een aanval op de vrije meningsuiting”. Vandewalle moet zich binnenkort verantwoorden omdat hij insinueerde dat Termont schriftvervalsing heeft gepleegd.

Ignace Vandewalle deed begin dit jaar heel wat stof opwaaien met de publicatie van het controversiële boek. Daarin verweet hij het Gentse stadsbestuur illegale staatssteun en nam hij het gebruik van een skybox door stadspersoneel op de korrel. Er kwamen strengere regels voor het gebruik van de bewuste skybox. Maar volgens Termont is er geen sprake van schriftvervalsing bij de aanpassing van een MIPIM-verslag uit 2005. Hij kondigde eerder al juridische stappen aan.

Eind februari diende Termont een klacht in. Op 10 april 2018 is Vandewalle gedagvaard om op 2 mei 2018 te verschijnen voor de rechtbank van eerste aanleg van West-Vlaanderen. “Ik sta, tot het tegendeel bewezen is, nog steeds 100% achter alles wat ik in mijn boek schreef”, zegt Vandewalle.

Het gebeurt zeer zelden dat politici auteurs of journalisten voor de rechtbank dagen. Vandewalle ervaart de juridische stappen als een aanval op de vrije meningsuiting. “Waarom nu wel de strafklacht? Heeft het tot doelstelling om schrijvers en journalisten te waarschuwen dat ze op kosten zullen gejaagd worden met rechtszaken als ze het aandurven meningen te publiceren, zelfs al zijn ze onderbouwd en werden ze in vraagvorm geschreven? “

“Wat hoopt Termont hier anders mee te bereiken behalve mij op kosten te jagen en de vrije meningsuiting aan te vallen? “, aldus nog Vandewalle.

Vrijheid van meningsuiting

“Ik draag de vrijheid van meningsuiting erg hoog in het vaandel”, zegt Termont over zijn strafklacht. “Maar er zijn grenzen en ik ben beschuldigd van een misdrijf.” Dat Vandewalle in zijn boek enkel insinueert dat de Gentse burgemeester schriftvervalsing zou hebben gepleegd, spreekt Termont tegen. “Hij heeft dat meermaals beweerd en in een interview met Humo zegt hij zeer duidelijk dat ik ‘een vorm van schriftvervalsing’ heb gepleegd.”

“Over de rest van het boek hebben we destijds een politiek en technisch-juridisch antwoord gegeven op een grote persconferentie”, zegt Termont nog. De Gentse burgemeester eist 10.000 euro, die hij aan het Kinderkankerfonds wil schenken als hij gelijk krijgt.

(Belga)

Eerder spande Paul Gheysens namens Ghelamco een proces aan naar aanleiding van het boek. Lees hier meer over de zaak.

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier