Klaas heeft iets met Ruddervoorde

Zondag vindt in Baliebrugge de Superprestigecross van Ruddervoorde plaats. Traditioneel is het voor West-Vlamingen een belangrijke afspraak en met streekrenner Klaas Vantornout heeft onze provincie bovendien de uittredende winnaar in zijn rangen.

Klaas Vantornout heeft iets met Ruddervoorde. Niet alleen omdat het de dichtste cross in afstand is. In 1996, Klaas had enkele maanden voordien zijn 14de verjaardag gevierd, maakte hij er zijn debuut als crosser. Een achtste plaats op het PK voor nieuwelingen was zijn deel. In de loop der jaren bouwde Klaas een hechte band uit met Ruddervoorde. Als belofte was er prachtige zege in 2003, toen hij op de wei van Pyfferoen prompt afrekende met de Zwitser Simon Zahner, de Tsjech Radomir Simunek en landgenoten Bart Aernouts en Wesley Van Der Linden.

Bij de profs wilde het in eerste instantie niet helemaal lukken. Klaas kwam altijd – het BK in 2009 als uitzondering niet meegerekend – goed voor de dag in eigen streek, maar een overwinning zat er niet meteen in. Alle plaatsen tussen twee en zes kwamen een of meerdere keren aan bod, maar winnen tegen een specialist als Sven Nys – tien keer overwinnaar in Ruddervoorde – bleek een stapje te ver. Tot vorig jaar. In zijn trui van Belgisch kampioen maakte Klaas het eindelijk waar. Een onvergetelijke dag.

Intussen zijn we alweer een editie verder en behoort Klaas andermaal bij de favorieten. Zijn uitslagen in de aanloop naar zondag zijn – net als vorig jaar – veelbelovend. Twee overwinningen – in Erpe-Mere en Meulebeke – een keer tweede, twee keer derde, twee keer vierde, een keer vijfde en een keer zesde. Alleen in ‘s-Hertogenbosch – een onbenullige cross in Nederland – viel hij met een 13de stek uit de toon. Klaas is dik in orde, maar kan hij ook winnen? Alle voortekenen zijn gunstig. Of toch niet? Eén vraagteken na afgelopen weekend: heeft die val in de steile zandsporen van Zonhoven toch geen klein beetje twijfel in het mentale front gebracht? Kleine details, grote gevolgen… Zondag krijgen we het antwoord.