Alle slachtoffers die zaterdagmiddag na de windhoos op de braderie en het springkastelendorp op de Sint-Bernardusfeesten naar het ziekenhuis werden gebracht, zijn intussen weer thuis. Er vielen twaalf gewonden, van wie er zes naar het ziekenhuis moesten. “Eén dame liep wat ernstigere verwondingen op door een stuk buis in het gezicht waarbij haar gebit ernstig beschadigd raakte. Maar los daarvan hebben we écht heel veel geluk gehad”, zegt burgemeester Geert Vanden Broucke.
De Sint-Bernardusfeesten waren in Nieuwpoort-Bad volop aan de gang toen een windhoos zaterdag even voor 15 uur de festiviteiten teisterde. “Intussen zijn we wel zeker dat het om een windhoos ging”, zegt burgemeester Geert Vanden Broucke. “Op beelden zien we duidelijk dat er eerst een waterhoos ontstond op zee waarna die dunne lijn het strand overstak en een opening vond aan het Hendrikaplein en zo verder zijn weg zocht. Hier konden we ons absoluut niet op voorbereiden. We wisten wel dat er een stevige wind stond en hadden tijdens het veiligheidsoverleg voordien al beslist dat er extra maatregelen moesten worden genomen. Maar hiertegen stonden we machteloos.”
Gebit volledig kapot
Tijdens de doortocht van de windhoos ontstond erg veel paniek, zeker nadat springkastelen de lucht in gingen en over de zeedijk rolden. “We telden in totaal twaalf slachtoffers, waarvan acht kinderen”, gaat de burgemeester verder. “Vier slachtoffers vielen op de springkastelen zelf. De meeste van hen hadden schaafwonden of lichte verwondingen. Van de twaalf slachtoffers werd de helft ter plaatse verzorgd in de ambulance of door het Rode Kruis. Zes moesten voor verzorging naar het ziekenhuis, maar raakten ook eerder lichtgewond. Daarbij was iemand die een gebroken pols opliep toen hij een weggewaaide tent wou tegenhouden. Een vrouw liep meer ernstige verwondingen in het gezicht op toen ze een stuk buis dat afbrak van een tunnel vol in het gelaat kreeg. Ook haar gebit raakte daarbij zwaar beschadigd. Die vrouw zal wellicht nog nazorg nodig hebben. Ik hoorde wel dat iedereen het ziekenhuis mocht verlaten. We beseffen dat we heel veel geluk hebben gehad.”
Vuurwerk als afsluiter
Zaterdagavond om 21 uur werden de Sint-Bernardusfeesten hervat, maar omwille van het aanhoudende slechte weer daagden veel minder bezoekers op dan voorzien. Het traditionele vuurwerk werd omwille van de wind alsnog afgelast. Dat vuurwerk ging dan wel weer zondagavond door als afsluiter van de feesten en toen was het wél over de koppen lopen. (JH)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
