Kortrijk vroeger en nu: het Casinoplein

Zicht op het Casinoplein of Casinoplaats in Kortrijk, vermoedelijk rond 1900. © Beeldbank Kortrijk
Peter Van Herzeele
Peter Van Herzeele Medewerker KW

Het Casinoplein tussen de Jan Palfijnstraat en het Conservatoriumplein werd in 1840 aangelegd. Het plein kreeg zijn huidige naam pas in 1968. Kenmerkend is het gebouw uit 1844 waar nu Boekhandel Theoria gevestigd is.

In 1844 werd een gedeelte van het plein geplaveid. De stoepen werden in 1856 aangelegd. In 1857 werd het plein genivelleerd en volledig gekasseid. Van circa 1865 tot 1876 had het plein de naam Place Palfin. Tot 1897 werd het plein Monumentenplaats genoemd. In 1886 werden er midden het plein 42 platanen geplant. Omdat van de geplande monumenten na 50 jaar nog altijd niets in huis gekomen was, stelde de Gazette van Kortrijk van 1897 voor de Monumentenplaats om te dopen tot Casinoplaats, een naam die tot 1968 gebruikt werd. Sinds dan luidt de officiële benaming Casinoplein. De bomen werden rond 1960 geveld om een parkeerterrein te kunnen aanleggen.

Kortrijk vroeger en nu: het Casinoplein
© JVGK

Kenmerkend op het plein is het iconische gebouw aan de linkerkant. Het werd in 1844 opgericht als casino, concertzaal en schouwburg van de Société de la Grande Harmonie de Courtrai. Na enkele jaren werd het gebouw aan het bisdom verkocht, die er een lagere school in onderbracht. Het werd officieel de Sint-Lodewijkschool, maar bleef in de volksmond bekendstaan als ‘de Casino’. Na beschadigingen in de Tweede Wereldoorlog werd de school gesloten en werd het gebouw verkocht om er verschillende organisaties te huisvesten, zoals onder meer het Textielpatroonsverbond, Voka en de Eurometropool Rijsel-Doornik-Kortrijk.

Het gebouw is beschermd als monument en dient nu als huisvesting voor Boekhandel Theoria. (Foto’s Beeldbank Kortrijk en JVGK)