Een reuzenrad en een nieuwe opstelling van de kerstmarkt op de Grote Markt. Dat zijn de belangrijkste nieuwigheden van Winter in Ieper van 29 november tot 5 januari. Daarnaast zijn er opnieuw chalets voor verenigingen, een intrede van de kerstman, tractorparade en de klassieke eindejaarsactie, waarmee dit jaar zelfs een auto te winnen is.
Vorige konden Stad Ieper en vzw Centrummanagement na enkele kleinschaligere edities door Covid opnieuw uitpakken met een ijspiste. “Dit jaar zien we het nog grootser en strijkt een 44 meter hoog reuzenrad neer op de Grote Markt op de Grote Markt”, zegt Jitske Leroy van vzw Centrummanagement. “Het is niet The View, dat hier de vorige keer stond maar wel het reuzenrad dat afgelopen zomer in Middelkerke.”
Nieuwe indeling
Door de komst van het reuzenrad krijgt de kerstmarkt een nieuwe indeling. “Het reuzenrad wordt het centraal punt van de kerstmarkt”, zegt schepen van Evenementen Diego Desmadryl. “De twee grote almhutten blijven wel op dezelfde plaats, maar de chalets voor de verenigingen worden achteruit geschoven in de zone waar vorig jaar de schaatspiste stond. De schaatspiste komt op de wandelzone voor de lakenhallen, en niet meer voor de horeca zoals vorig jaar. Dit wordt de grootste en waarschijnlijk wel mooiste kerstmarkt van deze legislatuur.”
IJspiste
Ook de ijspiste zelf wordt groter en krijgt een horecagedeelte. “Vorig jaar was dat niet het geval. De mensen zullen dus hun kinderen op de ijspiste kunnen zien terwijl ze iets kunnen drinken”, pikt Peter De Groote van vzw Centrummanagement en toekomstig schepen van Economie in. “Ook belangrijk is dat we de parking aan de kant van het gerechtsgebouw vrijwaren omdat we heel goed beseffen hoe belangrijk dat is.”
Toiletten
“De grootste wijziging op de Grote Markt wordt de toilettenzone, die vorig jaar toch een verbeterpunt was”, vervolgt schepen Desmadryl. “Dat worden geen Dixies meer maar wel een toiletwagen die zal staan tussen de almhutten. De zone achter de almhutten die vorig jaar een beetje een stort was, wordt volledig weggehaald zodat de kerstmarkt van elke kant een mooi aanzicht krijgt.”
Chalets voor verenigingen
De ijspiste opent elke dag vanaf 9 uur. Scholen kunnen vooraf reserveren. Het reuzenrad opent dagelijks om 14 uur. Tijdens de weekends gaan ook de chalets voor verenigingen open. In totaal kunnen een dertigtal Ieperse verenigingen hun clubkas spijzen door een chalet uit te baten. Deze chalet wordt gratis ter beschikking gesteld en ingericht door vzw Centrummanagement. “Heel wat verenigingen hebben zich ondertussen ingeschreven, maar er zijn nog een tiental plekken over. Verenigingen die goesting hebben kunnen zich dus nog steeds melden”, zegt Jitske Leroy.
Intrede kerstman
Er zijn ook opnieuw heel wat evenementen en activiteiten. “De Kerstman en zijn lieftallige helpers openen op vrijdag 29 november om 20 uur officieel het kerstdorp met een sfeervolle intrede”, zegt Jitske Leroy nog. “Het parcours is wel gewijzigd. De kerstparade start dit jaar ter hoogte van de Sint-Pieterskerk in de Rijselstraat en eindigt aan het reuzenrad op de Grote Markt. Sergio Quisquater zorgt op de ijspiste voor muzikale ambiance vanaf 21.30 uur.”
Eindejaarsactie
In het kerstdorp komt er geen podium meer zoals vorig jaar, maar mobiele muziekbands zorgen op zaterdag wel voor de nodige animatie. Ook om te shoppen wordt Ieper de place to be in de winter. Op de zondagen 15, 22 en 29 december gaan de winkels speciaal open voor de kerstshoppers. “Ook de eindejaarsactie kunnen we grootser aanpakken want dankzij onze samenwerking met Hyundai-garage Ganne kunnen we pronken met een auto ter waarde van 17.709 euro als hoofdprijs.”
Budgetneutraal
Schepen Desmadryl is trots dat de organisatie van de kerstmarkt budgetneutraal is voor Stad Ieper. “Los van de eindejaarsactie en de kerstverlichting zal de kerstmarkt geen euro kosten aan de belastingbetaler, terwijl we vorig jaar toch extra budget moesten zien. Vorig jaar hebben we bijvoorbeeld de prijzen van de huur van de almhutten heel laag gezet om uitbaters te motiveren om zich in te tekenen.”
Peter De Groote heeft alle onderhandelingen gevoerd. “We hebben echt zeer zwaar onderhandeld. Met minder budget dan vorig jaar hebben we meer binnengehaald. Je moet ermee rekening houden dat heel veel steden in deze periode 35.000 tot 40.000 euro betalen om een reuzenrad te laten komen”, aldus De Groote.
Het beste van KW
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
