St.Bernardus bestaat 75 jaar en staat voor de grootste investering sinds de brouwerij in 1998 in handen viel van de familie Depypere. Een nieuwe bottelarij blijkt noodzakelijk te zijn voor de modernisering en groei van de brouwerij, die dit jaar opnieuw enkele prijzen wist te winnen op de World Beer Awards. En niet alleen voor de smaak van het bier.
“We gaan voor een nieuwe bottelarij van meer dan tien miljoen euro. Deze investering is nog groter dan de nieuwe bezoekersvleugel met Bar Bernard, die drie jaar geleden de deuren opende”, vertelt Pieter Verdonck, marketingverantwoordelijke van brouwerij St.Bernardus.
Nieuw bezoekersconcept
De werken starten begin volgend jaar en moeten klaar zijn in de eerste helft van 2023. “Dat is het plan”, aldus Verdonck. “De nieuwe bottelarij zal gekoppeld worden aan een nieuw bezoekersconcept, dat de huidige rondleiding doorheen de brouwerij moet vervangen.”
De investering blijkt noodzakelijk te zijn. “Dat kan je nu duidelijk zien aan onze afvullijn, die we al twintig jaar gebruiken en klaar is voor zijn pensioen. De bottelarij is ook niet meer aangepast aan onze groeicapaciteit: in 2014 plaatsten we een nieuwe brouwzaal, die een productie aankan van ongeveer 80.000 hectoliter per jaar.”
Prijs voor bier in blik
Meer kwantiteit dus. De kwaliteit is er al, volgens de World Beer Awards. “Dat zijn de meest prestigieuze bierprijzen ter wereld. Onze bieren kaapten er de voorbije jaren verschillende ereplaatsen weg, en ook dit jaar hebben we het goed gedaan. St.Bernardus Abt 12 is heel consistent op dit concours en wint net zoals in 2019 goud in de categorie ‘Belgian Style Strong’. St.Bernardus Prior 8 werd in 2019 al eens laureaat in de categorie ‘Belgian Style Dubbel’ en later dat jaar verkozen tot ‘World’s Best Dark Belgian Style Dubbel’, met andere woorden ’s werelds beste Dubbel-bier. Ook dit jaar valt het bier in de prijzen: Prior 8 wordt beloond met een zilveren medaille.”
Niet alleen de biersmaak werd bekroond. “Vorig jaar lanceerden we voor het eerst een bier in blik: de St.Bernardus Tokyo. Het ontwerp van het blik is van de hand van de West-Vlaamse illustrator Jonas Devacht. Het ontwerp werd beloond met een zilveren medaille in de categorie ‘can design’ op de World Beer Awards voor ‘design’. We zijn de enige Belgische brouwerij die een medaille wint in deze categorie”, besluit Verdonck. (TP)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
