Jeugdhuis ‘t Schipke uit Lauwe heeft een nieuwe vaste locatie: “Waaier van mogelijkheden in het leegstaande café De Sportwereld”

‘t Schipke is dood, lang leve ‘t Schipke! Na een noodgedwongen sluiting van meer dan een jaar, krijgt het iconische jeugdhuis uit Lauwe een doorstart. Pal op Lauweplaats zullen er vanaf 9 augustus opnieuw pinten worden getapt en zal de jeugd er een nieuwe uitvalsbasis hebben.

Het klonk als een donderslag bij heldere hemel, op een zomerse aprildag 2023. De deuren van het Lauwse jeugdhuis ‘t Schipke gingen op slot, om nooit meer te openen. Het gebouw, gelegen in de Larstraat, voldeed niet meer aan de brandveiligheidsnormen en mocht dus niet meer gebruikt worden. “Het was een moment waarop er heel wat overleg gebeurde met de eigenaar”, liet Zeno Verschaeve weten. Hij was een van de mensen die mee aan de kar van het jeugdhuis trok. “Aan de ene kant bengelde een boete van 10.000 euro ons boven het hoofd, omdat ons contract nog twee jaar door liep. Aan de andere kant wilde de eigenaar geen verbouwingen meer uitvoeren. Uiteindelijk werd besloten het contract te ontbinden. Goed en slecht nieuws in één pakket. Geen boete, maar waar moesten we heen?”

Nieuwe thuisbasis

Op die vraag kwam nu een antwoord, eentje dat het jeugdhuis amper enkele honderden meters verder brengt. Op Lauweplaats werd een nieuwe thuisbasis gevonden, in het leegstaande café De Sportwereld. Voor het gloednieuwe bestuur van het jeugdhuis een opkikker van formaat, want ze hebben nu een centraal gelegen stek. Maar ook voor het stadsbestuur een opluchting, die het behoud van het jeugdhuis graag ziet komen. “In september sluiten we met het stadsbestuur een samenwerkingsovereenkomst af”, lachte schepen van jeugd Kasper Vandecasteele (Vooruit). “Met de intrek in hun nieuwe gebouw, wordt meteen ook een waaier van mogelijkheden geopend. Zo denken we luidop aan het organiseren van workshops zoals EHBO of dj’en. Maar ook het inrichten van een Blokkot behoort tot de mogelijkheden. We spelen ook met het idee om er een antenne van het OverKop-huis van te maken. Op 9 augustus opent het nieuwe ‘t Schipke de deuren, en het moet meer dan alleen maar een café worden.”