Burgervader van Ardooie Karlos Callens krijgt jaar na overlijden kunstwerk in De Waterbek: “Dit was een van zijn favoriete plekken”

Dinsdag was het een jaar geleden dat burgemeester Karlos Callens is overleden. Hij wilde de Waterbek in Ardooie nog vervolmaken met een kunstwerk, maar het mocht niet meer zijn.

Callens – die bijna 35 jaar burgemeester was – droomde van een kunstwerk in domein De Waterbek. Exact een jaar na zijn dood wordt zijn wens werkelijkheid. Met het ‘Aambeeld voor geluk’ wordt Callens vereeuwigd op een van zijn favoriete plekken in Ardooie.

Duiven en herinneringen

Op zondag 8 oktober 2023 sijpelde het droevige nieuws binnen dat Karlos Callens was overleden. De 76-jarige burgervader stond sinds 1989 aan het hoofd van zijn geliefde gemeente Ardooie. Dinsdagavond, exact een jaar later, organiseerde de gemeente een herdenkingsmoment. Er werden duiven losgelaten – Karlos was een fervent duivenmelker, er werden herinneringen opgehaald en er klonk muziek.

Het moment lokte heel wat inwoners naar De Waterbek, enkele van hen hielden het niet droog. Het bewijst dat Callens een enorm geliefde burgemeester was. “Karlos was erg fier op dit domein, het was een van zijn favoriete plekken”, vertelt Véronique Buyck, die vorig jaar de sjerp overnam. “Hij droomde lang van een kunstwerk op deze site. Dat hebben we nu postuum gerealiseerd als eerbetoon aan Karlos.”

Aambeeld voor geluk

Het beeld werd gemaakt door de Koolskampse kunstenaar Wim De Cauter, onder meer gekend van de totems voor het gemeentehuis. “Ik ben trots op dit werk, en zeker dat het hier mag staan”, reageert hij. “Aambeeld voor geluk, zo heet het. Het weerspiegelt het symbool van de recreatieve mens, dat is de essentie.”

Ook Carlos’ familie was aanwezig. “Mijn pa wou steeds een veilige gemeente en wist met dit overstromingsgebied de wateroverlast in het dorpscentrum op te lossen”, zegt zoon Pieter Callens. “Nadien werd de site ook een recreatieplek met een speelzone, boomgaard, wandelpaden enzovoort. Het is een prachtige groene long in het midden van de gemeente. De naam van De Waterbek verzon hij trouwens zelf.”

“Het kunstwerk is zeer mooi, zeker met de zon erop en de zwanen die er langs zwemmen. We zijn de gemeente erg dankbaar met dit eerbetoon, en het vervullen van zijn wens.”

(LV/JM)