Hallucinante beelden in Houthulst: in verloederde serres zijn tientallen onvergunde zeugen en biggen ontdekt nadat omwonenden kloegen over een ratten- en meeuwenplaag en uitgebroken varkens op de weg. De dieren worden gelinkt aan een drugslab dat vlakbij is opgerold. Het aantal varkens werd eerder geschat op een vijftigtal, maar er blijken nu nog meer dan honderd biggen aanwezig te zijn.
“Hoe is dit mogelijk?” Onbegrip in de buurt van de Terrestdreef, nog net binnen de bebouwde kom van het West-Vlaamse Houthulst. De bewoners kijken al maanden met argusogen naar aftandse serres, op enkele honderden meters van de versleten serres waar enkele dagen geleden een drugslab is opgerold. “Kijk, een foto van 26 november vorig jaar: op de koer naast de serres werd frietafval aangevoerd”, toont een buurtbewoner. Een andere buur duikt video’s op van een massa meeuwen die er de voorbije winter op afkwamen.
Rattenplaag
“En dan kwamen de ratten”, vertelt overbuur Ludo Declerck (70). De man wijst naar een zak op de koer. Onderaan de zak zit een gat, waaruit plots een rat wegvlucht. “Dat ongedierte is een echte plaag geworden.” Afgelopen dinsdag liepen er plots varkens op de weg, in de grachten en op de velden. Brandweer Westhoek werd opgeroepen om ze te vangen. “Ze braken uit de serres voor mijn deur en hielden het verkeer op”, getuigt Ludo. “Volgens ons kregen de varkens geen eten meer sinds die mensen van het drugslab zijn opgepakt. Tot dan werd elke dag meermaals op en af gereden tussen de serres met de varkens en de serres met het drugslab.”
Drugslab
Het parket van West-Vlaanderen maakte eerder bekend dat afgelopen weekend een synthetisch drugslabo is aangetroffen. Drie personen werden voorgeleid voor de onderzoeksrechter en aangehouden. Het gaat om één Belg en twee Polen. “Ze verschijnen vrijdag voor de raadkamer die zal beslissen over hun verdere aanhouding. Het onderzoek loopt volop”, aldus het parket. (Lees verder onder de foto)
“Gisteren werd ik op de hoogte gebracht van uitgebroken varkens in de Vlastraat”, zegt burgemeester van Houthulst Jeroen Vandromme (Lijst Burgemeester). “Het bleek dat deze varkens uitgebroken waren uit een serre in de Terrestdreef. In het verleden hadden we op die locatie al eens meerdere incidenten gehad rond rottende aardappelen en de bijhorende overlast van ratten.”
Geen vergunning
“Het bleek dat er nu tientallen varkens zaten in de serre en daar was geen vergunning voor”, vervolgt Vandromme. “De politie en de brandweer hebben al het nodige gedaan om de varkens te voorzien van water en eten. Daarnaast hebben ze de gaten in de serre afgesloten. Gisterenavond hebben we ook nog contact gehad met Dierenwelzijn Vlaanderen. Met hen hebben we afgesproken om de varkens daar te laten en vandaag zouden zij de nodige onderzoeken doen om te kijken wat er met de varkens moet gebeuren.”
Meer dan vijftig graden
“Gelukkig worden die dieren weer gevoederd”, reageert Ludo. “Een buur nam onlangs beelden van zeugen die hun eigen biggen begonnen op te eten. Wie houdt nu varkens in een serre? Het is ronduit schandalig. Binnen zit wel een put met water en er zijn ruiten gebroken, maar er is geen ventilatie voorzien. De temperaturen konden er de voorbije weken oplopen tot meer dan vijftig graden.”
Meer dan 100 varkens
Het aantal varkens werd eerst geschat op een vijftigtal, maar er blijken nu nog meer dan honderd biggen aanwezig te zijn. Dat laat burgemeester van Houthulst Jeroen Vandromme (Lijst Burgemeester) weten. “Dinsdag werd ik op de hoogte gebracht van uitgebroken varkens in de Vlastraat”, zegt hij. “Het bleek dat deze varkens uitgebroken waren uit een serre in de Terrestdreef. Het bleek dat ongeveer vijftig varkens in de serre zaten en meer dan honderd biggen, daar was geen vergunning voor. Dinsdagavond hebben we contact gehad met Dierenwelzijn Vlaanderen. Met hen hebben we afgesproken om de varkens daar te laten en woensdag zijn de nodige onderzoeken gebeurd om te kijken wat er met de varkens moet gebeuren. Dierenwelzijn doet het nodige om de varkens weg te halen tegen het midden van volgende week en ondertussen verzorgen ze de varkens.” (TP)
