Liefst zeven jaar lang verrijkte een voormalig directeur van Sint-Leo Hemelsdaele in Brugge zich met middelen uit de schoolkas. Volgens de school sloeg P.C. (56) liefst 250.000 euro scheef, maar het parket houdt het op ruim 181.000 euro. Hij ging ook ver om zijn gesjoemel verborgen te houden. “We tillen bijzonder zwaar aan de feiten”, aldus de procureur, die twaalf maanden celstraf met uitstel vroeg.
De beklaagde kwam in 2010 aan het hoofd van de Brugse basisschool Hemelsdaele, die later zou samensmelten met het Sint-Leocollege. P.C. (56) genoot jarenlang een onberispelijke reputatie, maar in 2020 viel hij van zijn voetstuk. Toen kwam aan het licht dat de Bruggeling zich sinds 2013 had verrijkt met geld uit de schoolkas en persoonlijke aankopen had gedaan op kosten van Hemelsdaele.
Volgens het parket ging de voormalige directeur op twee manieren tewerk. Enerzijds versluisde hij geldsommen van een rekening voor een Europees uitwisselingsprogramma naar zijn privérekening. Tussen 2013 en 2020 sloeg hij zo 85.000 euro scheef. Daarnaast zou hij ook nog 96.000 euro cash inkomsten van de kinderopvang en koekenverkoop in eigen zak hebben gestoken. Dag ging deels om zwart geld.
Volgens het parket deed P.C. er alles aan om zijn gesjoemel verborgen te houden. “Zo vervalste hij de uitgavenstaten van de kredietkaart van de school”, verduidelijkte procureur Saskia Schepens woensdag in de Brugse strafrechtbank. “En toen hij betrapt werd, vervalste hij een stuk waaruit moest blijken dat de bewuste rekening op nul stond. Daar tillen we bijzonder zwaar aan.”
De feiten kwamen in 2020 aan het licht toen controle door de boekhouder en het schoolbestuur onregelmatigheden lieten uitschijnen. P.C. nam toen de vlucht vooruit door ontslag te nemen als directeur. Intussen heeft hij een andere job. Procureur Schepens vroeg voor de man twaalf maanden celstraf met uitstel wegen misbruik van vertrouwen en schriftvervalsing.
Geen bewijs
P.C. bekende dat hij 85.000 euro naar zijn privérekening overschreef en betaalde dit bedrag intussen terug aan de school. Dat hij stukken vervalste, betwistte de man evenmin. “Toen alles aan het licht kwam, sloeg hij in paniek”, pleitte advocaat Peter De Becker. Maar dat hij ook 96.000 cash geld ontvreemdde, ontkende de man met klem. “Dit is louter gebaseerd op de verklaringen van de secretaresse”, pleitte meester De Becker. “Er is geen bewijs.”
De verdediging drong aan op de gunst van de opschorting. De man nam ook zelf het woord en wees het schoolbestuur met de vinger. “In al die jaren werd mij nooit uitgelegd hoe ik het geld van de kinderopvang moest beheren. Er werd mij zelfs niet gezegd dat ik dat geld moest inboeken”, klonk het. Op de vraag wat hij met het geld deed, kwam geen antwoord.
Volgens de Scholengroep Katholiek Onderwijs Brugge & Ommeland sloeg P.C. ruim 250.000 euro scheef. Ze stelde zich op het proces burgerlijke partij en eist dit bedrag terug in de vorm van een schadevergoeding. “De scholengroep distantieert zich volledig van deze trieste feiten”, stelde advocaat Bart Bleyaert.
De uitspraak volgt op 14 mei. (AFr)
