Op zondagavond 21 december komt Kamal Kharmach met zijn eindejaarsconference ‘Mag ik even? 2025’ naar de Coretec Dôme in Oostende. Daar zal veel volk op aanwezig zijn, maar slechts weinigen weten dat ook deze nieuwjaarsconference teamwerk is. Volgens Kamal werken ze maar liefst met 15 mensen aan deze conference. Je ziet enkel Kamal op het podium staan, maar het eindproduct is het werk van een ruim én sterk team.
Waarom zijn eindejaarconferenties weer helemaal in trek bij comedians? De hype lijkt wel teruggekeerd.
“Dat is waar. Dat is eventjes wel een grote hype geweest. Er zijn er heel veel die het hebben geprobeerd. Er zijn er nu een paar die het nog echt consequent, jaar na jaar, doen. Ik denk daarbij aan Xander de Rycke en mezelf. We zijn nu met twee, maar het is wel zo dat dit genre weer populairder is geworden. De reden van die populariteit? Mensen zijn teleurgesteld in de politiek. Ze hebben het gevoel dat ze niet worden gehoord, niet worden gezien. En mensen willen van alles zeggen tegen politici, maar eigenlijk krijgen we maar één keer om de vijf, zes jaar een stem in het stemhokje. Ik denk dat daarom conferenties belangrijk zijn of dat die in trek zijn, omdat ik elk jaar zeg waar het op staat. Door hypocrisie van de domme dingen die ze doen, kunnen we het benoemen. Ik denk dat dit hetgeen is wat mensen wel aantrekkelijk vinden.”
Jij bent al meerdere jaren bezig met een eindejaarsconference. Aan de hoeveelste zit je al?
“Dit is mijn zevende.”
De zevende! Zijn politici geen te makkelijk doelwit? Verzin je ook veel nieuwe moppen?
“Nieuwe moppen verzinnen, dat doen we ook. Ik doe niet alleen politieke conferenties. Het gaat ook over mezelf en wat er in de wereld gebeurt. Het gaat even over Gen Z, over de jonge generatie die altijd aan hun gsm zit vastgekluisterd. Het is wel een hilarische aaneenschakeling van alles wat ik wel grappig vond dit jaar. Het is niet per se alleen de politiek. Mensen hebben er nood aan om daar eens goed mee te lachen. We lachen er vooral goed mee.”
“Het doel is echt wel om je met buikpijn van het lachen te laten vertrekken”
Is het niet lastig om het hele jaar door alle actualiteit bij te houden en zeker om vernieuwend te zijn in vergelijking met bijvoorbeeld bepaalde collega’s?
“Het is een job, dus je moet er wel hard aan werken. We werken er ook met heel veel mensen aan. Ik denk dat er in totaal bijna vijftien mensen aan deze voorstelling werken. En de mensen zien uiteindelijk alleen maar het eindproduct. Die zien enkel mij op een podium staan of zien mij op 1 januari op VRT1. Maar mensen staan er niet bij stil hoeveel werk erachter zit om de mensen anderhalf uur eens goed te laten lachen. Want dat is echt wel wat we doen. Je komt vooral met buikpijn van het lachen naar buiten.”
Kan je wat meer vertellen over het team waar je mee samenwerkt?
“Ja, zeker. Er werken echt veel mensen aan de show. Maar het gaat niet alleen over het inhoudelijke, het gaat ook over techniek. Het gaat ook over alles regelen rond de televisieopname. Dat is dus niet gewoon een komiekje die maar wat moppen verzint en het gaandeweg brengt. Het is wel echt een metier waar hard en een heel jaar lang aan wordt gewerkt.. Mensen moeten daarom zeker komen kijken live. Je kan het niet een heel jaar door kijken: je hebt een paar kansen, en dan is het voorbij. De mensen moeten dat echt wel proberen live te zien. En daarom gaan die tickets altijd wel heel snel de deur uit.”
De tijden zijn veranderd. Kan je nog met alles lachen, of heb je de indruk dat je moet opletten?
“Klopt, ja, dat is waar. In deze tijden is dat wel veel moeilijker geworden. Nee, ik ga het anders zeggen. De tenen zijn langer geworden. Dat denk ik wel. En mensen durven ook meer terug te zeggen. Maar dat betekent daarom niet dat we niet meer mogen lachen. Dat geloof ik niet. Ik ga nog altijd met volle voeten vooruit. Wat wel waar is, is dat je meer weerwerk kunt verwachten. En dat vind ik maar terecht ook. Maar ik ben daar niet bang van. Ik lach ook met mezelf. Weet je wat ik wel soms een probleem vind? Mensen die alleen maar met anderen lachen. Nee, ik lach ook met mezelf, ik lach ook met mijn achtergrond, met mijn afkomst. Ik lach daar ook mee en hoe ik in interactie ga met mijn eigen gezinssituatie. En zo heb je ook de legitimiteit om met anderen te lachen.”
“Ik vind het jammer dat mensen soms alleen maar met anderen lachen. Ik lach bijvoorbeeld ook met mezelf”
Jaren geleden lachte je met de stereotype Marokkaan. Maar kan dat nu nog of moet je dat dan anders aanpakken, een beetje anders inkleden?
“Ik geloof wel dat dit nog altijd kan. De intentie moet gewoon duidelijk zijn. Vroeger werden heel grove moppen gemaakt, gewoon voor het effect. Maar nu moet daar wel iets achter zitten. Dat probeer ik wel te doen. Grove moppen om mensen te beledigen, dat is wat goedkoop geworden. Maar voor de rest geloof ik dat dit nog wel kan en ik sta er ook op. Ik doe geen inhoudelijke compromissen in de show. Mensen zeggen dat ook. Mensen vinden dat ik jaar na jaar grover aan het worden ben. En ik zie dat als een compliment.”
November was politiek een interessante maand met die begroting. Is het gemakkelijk om nu nog moppen daarover te maken en aan je nieuwe show toe te voegen? Of zit alles al mooi verpakt?
“Nee, dat komt er nog allemaal bij. De verpleegkundige in Houthulst zit ook in de show. Dat zit er zeker allemaal in.”
Welke politicus heb je graag die aanwezig is op je eindejaarconference?
“Bart De Wever is altijd welkom.”
En waarom?
“Dat is de premier. Die heeft heel veel in de pap te brokken. Dus ik vind dat hij de frustraties van het volk wel eens mag aanhoren… vooral omdat hij dan tussen het volk zit. Dat vind ik ook leuk. Dat is sterk. Ik doe geen shows voor alleen maar BV’s of politici in een zaal. Als ze willen komen, zitten ze tussen het volk. Het lijkt me wel interessant om te weten dat het volk rond hem zit, wanneer ik zijn beleid aan het aanvallen ben.”
“Mensen zeggen dat ik steeds grover aan het worden ben, en dat zie ik als een compliment”
Welke niet-politieke onderwerpen zijn gemakkelijk om te verweven in de eindejaarsconference? Zijn er bepaalde zaken waarvan je zegt dat het gemakkelijker is?
“Ja, zeker. Er zit van alles in. De samenleving zit erin. Dit jaar gaat het ook over de paus, want we hebben een nieuwe. De nieuwe K3-concerten die zijn teruggekomen, zitten erin. Dat is allemaal niet politiek hé. Ik vind dat mijn show heel gevarieerd moet zijn. Pas dan is zo’n show leuk voor iedereen.”
Je staat op zondag 21 december in de Coretec Dôme in Oostende. Hoe goed ken je deze badstad?
“Oostende ken ik wel goed. Ik ging er vroeger soms naar toe met vakantie, dus ik ken het wel. Maar om in zo’n grote zaal op te treden… Dat doe ik wel nog altijd een beetje met knikkende knieën.”
Treed je liever op in kleinere zalen?
“Dat heeft voor- en nadelen? Ik doe het liefst intieme zalen. Omdat ik wel hou van die ruwe feedback. Maar de Coretec Dôme wordt ook wel fantastisch, omdat je natuurlijk ook wel met licht en geluid een mooi spektakel kan afleveren. Dus dat heeft allemaal voor- en nadelen.”
Heb je een bepaalde binding met andere gemeenten of steden in onze provincie West-Vlaanderen?
“Met het programma ‘Andermans zaken’ kom ik vaak in West-Vlaanderen. Ik ben wel vrij veel in West-Vlaanderen, want dat is een ondernemende provincie. En ik ben heel veel bezig met ondernemingen. Dus ik ben wel vaak in West-Vlaanderen om die reden. West-Vlaanderen ligt me sowieso heel nauw aan het hart.”
Zit er een stukje West-Vlaming in jou?
“Ik ben niet van West-Vlaanderen afkomstig. Maar als je mij ziet als West-Vlaming, is het misschien omdat het profiel ondernemend is. En als je ondernemend bent, dan ben je al snel een West-Vlaming. Ik vind het geen schande om vergeleken te worden met een West-Vlaming. Integendeel.”
“Ik vind het geen schande om te vergeleken te worden met een West-Vlaming, integendeel”
Lacht een West-Vlaming vlug? Of moet je daaraan sleuren?
“Een West-Vlaming lacht heel luid of is heel gul met zijn lach. Maar je moet die wel verdienen. Ik denk altijd, een West-Vlaming is een ondernemer. Time is money. Dus als ze het gevoel hebben dat je hun tijd verspilt met slechte humor of een slecht verhaal, dan straffen ze je genadeloos af. Maar als je hen het gevoel geeft dat je ze waar geeft voor hun geld en voor hun tijd, dan krijg je de meest gulle lach van Vlaanderen.”
Het nieuwe jaar of 2025, is bijna voorbij. Blik je terug op een mooi jaar?
“Zeker en vast. Het was een druk jaar, maar het is wel een heel mooi jaar geweest voor mij persoonlijk. Maar natuurlijk zou ik graag hebben, hoe cliché het ook klinkt, dat het in de wereld er wat stabieler aan toe gaat.”
Ben je daar een beetje bang van, van de toekomst, van die oorlogsdreigingen?
“Ik ben niet bang van de oorlog, dat niet. Ik denk niet dat er oorlog gaat komen. Maar er is wel een soort van algemeen cynisme in de wereld aan het sluipen. Dat betekent dat mensen steeds meer op zichzelf willen zijn. Ik denk dat dat voor ons sociaal weefsel niet zo goed is. Ik heb vooral het gevoel dat Europa steeds minder serieus genomen wordt. Vroeger waren we een grootmacht en nu doen we precies niet meer mee. Dat is wel problematisch. Zolang we nog grote consumenten zijn, zijn we incontournable. Maar eenmaal ook dat verdwenen is, dan vrees ik al voor onze relevantie.”
Hoe kijk je vooruit naar 2026? Zal het terug voor je een druk jaar worden, of ga je het een beetje rustiger aan doen?
“Elk jaar ga ik het rustiger aan doen. Op het einde van elk jaar zeg ik dan opnieuw dat het een druk jaar was. Ik beloof dat ik die fout niet opnieuw zal maken. Het zal gewoon druk zijn, denk ik.”
Bedankt voor deze babbel. (PADI)
Zondag 21 december om 20 uur in Coretec Dôme in Oostende: Kamal Kharmach met de eindejaarsconference ‘Mag ik even?” Op woensdag 7 én donderdag 8 januari brengt Kamal dezelfde show in Concertgebouw van Brugge. Info en tickets: www.comedyshows.be