Abdoul Kader Ouattara steekt zijn neus opnieuw aan het venster nadat hij maanden out was met een breuk aan het bovenbeen. Hij traint met de A-kern en speelde de voorbije twee weken twintig minuten en één helft met de U23 of Jong Cercle.
Abdoul Kader Ouattara, 20 ondertussen, tekende in de zomer van 2023 een contract voor drie seizoenen bij Jong Cercle. De Burkinees was het seizoen ervoor reeds enkele weken op test en zag zijn inspanningen beloond met een contract. Bij de U23 kreeg de getalenteerde centrumspits de kans om zich verder te ontwikkelen. En deed dat onder andere met een hattrick tegen KSV Oostkamp.
Kader speelde voor hij naar Cercle kwam voor Rahimo FC, een Burkinese voetbalploeg die werd opgericht als voetbalschool voor de jeugd in Bama. Hij werd er als voetballer omschreven als iemand die een hoog niveau aankan, met een goede coördinatie, een hoge baloverdrachtssnelheid en een knappe balbehandeling waardoor hij in korte tijd een grote afstand aflegt. “Het was in het begin niet gemakkelijk om Burkina Faso en mijn familie op zo’n jonge leeftijd te verlaten en naar België te verhuizen”, vertelt hij. “Dankzij mijn familie en de steun van voorzitter Rahim Ouédraogo, oprichter van Rahimo FC, heb ik mij kunnen aanpassen.”
Bij Cercle werd hij na zijn komst vooral geprezen voor zijn balrecuperatie op de helft van de tegenstander. Tijdens de voorbereiding vorig seizoen verlengde hij zijn contract tot in 2028 en gunde Miron Muslic hem een eerste basisplaats. Als rechtsbuiten begon hij met Cercle aan de mooie Europese campagne in het Schotse Kilmarnock. Ook daarna tegen het Noorse Molde deed hij mee in de tweede kwalificatiewedstrijd voor de groepsfase van de Europa League.
Africa Cup
“Ook in de dubbele confrontatie voor een plaats in de Conference League tegen Wisla Krakow was ik er bij. Daarna had ik een lichte blessure. Bij mijn terugkeer speelde ik luttele minuten in Antwerp en Union en trok ik midden oktober naar mijn land voor een kwalificatiematch voor de Afrika Cup tegen Burundi.” Ruim een week later in IJsland, in Vikingu stond Ouattara een laatste keer in de basis, want begin november ondervond hij een dijbeenblessure, gevolgd door een breuk aan het bovenbeen na een onschuldig contact op training.
Dat was in januari, gevolgd door een lange revalidatie. Pas deze maand kon Kader opnieuw in actie komen, zij het twee keer met Jong Cercle om matchritme op te doen. “In de eerste plaats ben ik gelukkig dat ik weer wedstrijden kan spelen. Het heeft lang geduurd”, zucht hij. “Het geeft mij alvast vertrouwen. Beetje bij beetje ben ik aan het terugkomen. Ik neem mijn tijd om de nodige progressie te maken, want zo’n blessure had ik nog niet, laat staan zo’n lange tijd aan de kant. Het is niet het einde van mijn carrière en geblesseerd geraken, maakt deel uit van voetballer te zijn. Het belangrijkste is nu om na zo’n breuk nog sterker terug te komen, zowel mentaal als fysiek. Met hard werken geraak ik wel weer in vorm.”
Die acht maanden rust waren zwaar voor Kader al heeft hij nooit gepanikeerd of in moeilijkheden gekomen. “Er waren mijn ploeggenoten, de medische staf, mijn vrienden en familie. Toen ik opnieuw kon wandelen, ben ik zelfs naar mijn land teruggekeerd. Zij hebben mij daar zoveel als mogelijk gesteund. In Brugge kreeg ik zelfs een maand na de breuk voor enkele dagen het bezoek van dokter Dicko Abdouramane van het opleidingscentrum van Rahimo om mij moed in te spreken.”
Geduldig opbouwen
Fysiek wil de aanvaller zich geen druk opleggen. Honderd procent is hij nog niet. “Ik ben geduldig. Gestaag gaat het beter en als ik nu opnieuw wedstrijden kan spelen, komt het met de tijd wel vanzelf. En kan ik hopelijk mijn plaats in het eerste elftal weer innemen en hen helpen wedstrijden te winnen. Een termijn wil ik er niet op plakken. Er zijn nu vijf, zes aanvallers. Ik ga mij inzetten. Het is dan aan de trainer om een keuze te maken.” (ACR)
